Međunarodni nogometni savez (FIFA) odobrio je promjenu nogometnog državljanstva za napadača Igora Matanovića (19) koji je tako stekao pravo nastupa za Hrvatsku.
Matanović, je napadač frankfurtskog Eintrachta koji je ovu sezonu proveo na posudbi u St. Pauliju, rođen je u Hamburgu te je igrao za mlađe uzraste njemačke reprezentacije, no odlučio je kako u budućnosti želi predstavljati Hrvatsku pa je Hrvatski nogometni savez (HNS) pokrenuo postupak pred FIFA-om radi promjene nogometnog državljanstva koji je riješen pozitivno.
Tako će Matanović, za kojeg mnogi kažu da bi mogao biti nasljednik Marija Mandžukića, biti na raspolaganju izborniku hrvatske U-21 reprezentacije Igoru Bišćanu već u kvalifikacijskim utakmicama za plasman na Europsko prvenstvo 2023. godine u Norveškoj i Estoniji početom lipnja.
'Može dati veliki doprinos'
"Iznimno mi je drago da je postupak uspješno okončan te da će Hrvatska u budućnosti biti snažnija za još jednog talentiranog igrača koji se raduje odjenuti hrvatski dres. Želim zahvaliti svim službama u Hrvatskom nogometnom savezu na izvrsno odrađenom poslu, počevši od tehničkog direktora Stipe Pletikose i izbornika U-21 Igora Bišćana, koji su uz tajnika mlađih uzrasta Josipa Tomaška, od samog početka aktivno sudjelovali u ovom procesu. Vrijedi istaknuti i Ivicu Olića koji je ostvario kvalitetan kontakt s Igorom i njegovom obitelji, a siguran sam da je vrlo važnu ulogu imalo i uključenje izbornika Zlatka Dalića. Pokazali smo veliko zajedništvo, svi su se uključili i očito su Igor i njegova obitelj to prepoznali", poručio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić.
"Naravno, iznimno smo zadovoljni što je FIFA donijela ovakvu odluku u Matanovićevom slučaju. Siguran sam da on svojim nogometnim znanjem i vještinama odmah može dati veliki doprinos daljnjim uspjesima hrvatskih reprezentacija, a njegovo pravo nastupa za Hrvatsku predstavlja uspješan nastavak napora Hrvatskog nogometnog saveza da u našem dresu zaigraju brojni kvalitetni igrači iz dijaspore. Veliki su dobitak već bili i Stanišić, Sučić, Vidović i Pašalić, i nastavit ćemo raditi u tom smjeru. Uz sve zaslužne pojedince u Savezu, od izbornika Dalića i Bišćana preko Ivice Olića pa do predsjednika Kustića koji nam daje veliku podršku u ovim aktivnostima, vrijedi zahvaliti i pravnicima koji su odlično pripremili opsežnu dokumentaciju i predstavili cijeli slučaj pred Fifinim tijelom te omogućili donošenje ove odluke", istaknuo je tehnički direktor HNS-a Stipe Pletikosa.
