Priznao je to hrvatski veznjak momčadi Ivan Rakitić u razgovoru za BBC u kojem je rekao:

"Moramo odraditi mnoge stvari za njega, on je najbolji igrač svijeta, možda i najbolji svih vremena. Morate biti svjesni da je drugačiji. Lako je gledati utakmicu iz svog doma i reći 'da, i ja mogu igrati', drugačije je kad ste na samom terenu."

Dodao je Rakitić kako se zna tko što u momčadi Barcelone mora raditi, te istaknuo kako Messi, koji je sam stigao do vrha, ne iskorištava činjenicu da je iznad svih.

"Morate shvatiti da svaki igrač ima svoje mjesto u timu, a Leu nitko nije rekao 'radi što god hoćeš'. On je tu gdje je, a na tu razinu stigao korak po korak. Mi znamo da moramo za njega odraditi posebne stvari. Svakako mu je lakše primi li on loptu sa četvoricom ispred sebe umjesto sa njih deset."

A da je Messi i bolji no što to vidi publika na tribinama stadiona na kojima Barcelona igra, Rakitić tvrdi za Player's Tribune:

"Kao razigravač sam blagoslovljen što igram s najboljim napadačima svijeta. Cijeli svijet vidi Messijevu genijalnost u utakmicama, a to bi trebalo pomnožiti s 20 ili 50 da biste dobili ono što radi na treninzima. Za mene je, kao zaljubljenika u nogomet, prava sreća što mogu s njim igrati svaki dan."

Dotaknuo se Rakitić i Neymara, tvrdi da je klub pogriješio njegovom prodajom:

"Meni je njegov odlazak teško pao. volio sam s njim igrati. No, ukoliko si ga netko može priuštiti, a on želi otići, to se mora poštivati."