Hrvatska je u ždrijebu koji je trajao 40-ak minuta izvučena kao pretposljednja reprezentacija iz drugog bubnja, a sudbina je htjela da iz onog najjačeg prvog bubnja suparnik bude Italija.

- Non buono (nije dobro) – bio je komentar legendarnog talijanskog vratara Dine Zoffa, koji je bio pomagač pri izvlačenju reprezentacije Hrvatske u skupinu H, na pitanje voditelja ždrijeba i glavnog tajnika UEFA-e Giannija Infantina.

U ždrijebu su se našle 53 reprezentacije, od kojih je po prvi put sudjelovao i Gibraltar. UEFA je donijela odluku da reprezentacija ne može biti smještena u istu skupinu kao i Španjolska (koja je bila protiv toga da Gibraltar postane članicom UEFA-e), no ždrijeb ih je kao za inat želio smjestiti u skupinu C. Međutim, Gibraltar je pomaknut u skupinu D, zajedno s Njemačkom, Gruzijom, Škotskom, Poljskom i Irskom.

Susjedna BiH smještena je u skupinu B zajedno s Andorom, Ciprom, Walesom, Izraelom i Belgijom, dok je Srbija završila u jedinoj skupini sa po pet reprezentacija (skupina I), zajedno s Portugalom, Albanijom, Armenijom i Danskom.

Na Europsko prvenstvo, koje će se od 10. lipnja do 10. srpnja 2016. godine održati u Francuskoj, plasirat će se dvije prvoplasirane reprezentacije iz svih skupina, te najbolja trećeplasirana. Preostale trećeplasirane momčadi (njih osam) igrati će dvije utakmice dodatnih kvalifikacija za posljednja četiri mjesta na Euru, koji će po prvi put ugostiti 24 reprezentacije.

Recimo i da će tijekom ovih kvalifikacija UEFA predstaviti novi koncept odigravanja utakmica zvani "Week of Football" (tjedan nogometa). Utakmice će se igrati od četvrtka do utorka, a najraniji početak utakmica bit će u 18 sati. Svaki dan u "Tjednu nogometa" imati će osam do 10 utakmica na rasporedu. Cilj UEFA-e je povećanje gledanosti.

Nakon ždrijeba u Nici, u sklopu kojega je Hrvatska saznala svoje protivnike u Skupini H, objavljen je i raspored odigravanja kvalifikacijskih utakmica.

Hrvatska izabrana vrsta svoj će kvalifikacijski ciklus započeti 9. rujna domaćim ogledom s Maltom, a s Maltom će odigrati i posljednju utakmicu u skupini, 13. listopada iduće godine. U listopadu ove godine odmjerit će snage s Bugarskom i Azerbajdžanom, a 16. studenoga gostuje u Italiji, kod nositelja skupine.

Domaći okršaj s Italijom Hrvatska će odigrati 12. lipnja 2015. godine.

Podsjetimo, Uefa je odlučila da će se kvalifikacijske utakmice za Euro 2016. umjesto dosadašnjeg ritma utorak-petak igrati svim danima od četvrtka do utorka.

Raspored odigravanja utakmica Hrvatske:

09.09.2014. (utorak, 20:45), Hrvatska - Malta

10.10.2014. (petak, 20:45), Bugarska - Hrvatska

13.10.2014. (ponedjeljak, 20:45), Hrvatska - Azerbajdžan

16.11.2014. (nedjelja, 20:45), Italija - Hrvatska

28.03.2015. (subota, 18:00), Hrvatska - Norveška

12.06.2015. (petak, 20:45), Hrvatska - Italija

03.09.2015. (četvrtak, 18:00), Azerbajdžan - Hrvatska

06.09.2015. (nedjelja, 18:00), Norveška - Hrvatska

10.10.2015. (subota, 20:45), Hrvatska - Bugarska

13.10.2015. (utorak, 20:45), Malta - Hrvatska Skupina A: Nizozemska, Kazahstan, Island, Latvija, Turska, Češka

Skupina B: BiH, Andora, Cipar, Wales, Izrael, Belgija

Skupina C: Španjolska, Luksemburg, Makedonija, Bjelorusija, Slovačka, Ukrajina

Skupina D: Njemačka, Gibraltar, Gruzija, Škotska, Poljska, Irska

Skupina E: Engleska , San Marino, Litva, Estonija, Slovenija, Švicarska

Skupina F: Grčka, Farski otoci, Sjeverna Irska, Finska, Rumunjska, Mađarska

Skupina G: Rusija, Lihtenštajn, Modavija, Crna Gora, Austrija, Švedska

Skupina H: Italija, Malta, Azerbajdžan, Bugarska, Norveška, HRVATSKA

Skupina I: Portugal, Albanija, Armenija, Srbija, Danska