Zlatko Dalić u Sočiju se u srijedu u jutarnjim satima družio s hrvatskim novinarima. Istaknuo je da se osjeća kao kod kuće, a novinari su zapazili kako je u Rusiji već dovoljno popularan. Mnogi se žele s njime fotografirati ili mu platiti kavu.
Iz domovine svakoga dana stiže veliki broj poruka, izbornik ne stigne na sve odgovoriti.
"Hvala svima, mnogima nisam odgovorio, iako mi je važna svaka ta poruka. A dolaze mi tako emotivne, od običnih ljudi koji se u Hrvatskoj bore na razne načine. Evo, javila mi se jedna teško bolesna gospođa iz Zagreba, kaže da je prvi put na Trgu gledala utakmicu... Dirnulo me njezino teško stanje i njezina borba. Obećao sam je da ću je posjetiti čim dođem u Zagreb. Javili su mi i moji dragi Varaždinci koji redovito hodočaste u Mariju Bistricu. Napisali su mi poslije: “Bili smo tamo 329. put, pomolili smo se za tebe i tvoje dečke, nije nam svejedno kak bu sve to završilo. Vjerojatno nemate predodžbu kaj vi svi skupa možete svojim primjerom učiniti za svoju Hrvatsku, da konačno krene u željenom smjeru”.
Osvrnuo se i na predstojeću utakmicu četvrtfinala protiv domaćina Rusije.
"Ovo je čudno prvenstvo, na SP-u se pokazalo da nema favorita, svi koji su igrali na ljepotu, Španjolci, Portugalci, Argentinci... svi su doma. Ostale su samo taktički zrele, odgovorne, disciplinirane momčadi. Iskreno, mi smo na utakmici Rusija – Španjolska više pratili Španjolce, ali sada je Ruse preuzeo Jerkan, tu je i Ćorluka koji zna sve o njima. Skauting je važan, ali opet ne možeš sve vidjeti. Evo, potkrao nam se propust protiv Danaca, ali nismo mogli na to utjecati. Naime, nismo predvidjeli duga ubacivanja iz auta zato što taj Knudsen nije igrao zadnjih sedam utakmica. Nismo bili na njega pripremljeni i primili smo gol", kazao je izbornik.
Ozračje unutar reprezentacije svakim je danom sve bolje.
"Mi smo 40 dana skupa, nas 35 muških, i ovo je fantastično, ni najmanjega incidenta nije bilo. Pa ti se doma u tjedan dana nekoliko puta posvađaš. A oni trpe, guraju, jedan su drugome potpora. Umorni? Da, jesu, rekli su mi to. Vidjelo se to na utakmici s Danskom na kojoj su za 90 minuta pretrčali 99 kilometara, sedam manje nego protiv Argentine i Nigerije. Meni je jasno da i oni svi jedva čekaju ići kući, ali kad smo već dovde došli, e onda moramo vidjeti i Moskvu", tvrdi Dalić.
Nije se htio pretjerano obazirati na problem oko Nikole Kalinića.
"Samo mogu reći da na to nisam ponosan ni sretan i da je to mrlja na mojoj karijeri, moj poraz. Ali miran sam jer sam napravio sve da do toga ne dođe. Šteta, jer Nikola bi ovdje sigurno igrao", zaključio je trener Vatrenih.
