Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić, kao što se i očekivalo, nije se pojavio u Kraljevu, gdje će Hrvatska u 1. kolu Svjetske skupine Davis kupa igrati protiv Srbije, koju predvodi prvi igrač svijeta Novak Đoković.
"Prošle godine u dvoboju za ostanak u Svjetskoj skupini Čilić nas je spasio došavši umoran nakon osvajanja US Opena u Amsterdam. Zaslužio je šansu i nadali smo se čudu, da nam javi iz Amerike da će igrati u Kraljevu, ali bili smo svjesni da je to nerealno i da nije spreman igrati meč na tri dobijena seta nakon tako dugog izbivanja s terena (zbog ozljede ramena)", izjavio je u ponedjeljak hrvatski izbornik Željko Krajan, koji je prijavio Čilića za susret protiv Srbije.
Hrvatski tenisači u ponedjeljak su odradili prvi trening u Kraljevu, a umjesto Čilića u reprezentaciju je uskočio Franko Škugor, koji bi trebao igrati u paru sa Marinom Draganjom. Tako će u dvoboju protiv Srbije, od petka do nedjelje, ulogu prvog hrvatskog reketa imati 18-godišnji Borna Ćorić, koji je plasmanom u polufinale turnira u Dubaiju napredovao za 23 mjesta na najnovijoj ATP listi, pa je sada 61. igrač svijeta. Za Hrvatsku će još igrati Mate Delić (ATP - 158.) i Marina Draganja, 22. na ATP ljestvici igrača parova.
"Borna Ćorić i Mate Delić igrat će u singlu, a Škugor i Draganja parove. Iako Srbija ima odličan par, mislim da imamo šanse sa Draganjom i Škugorom. Oni su u ovom trenu najbolja kombinacija koja nam je na raspolaganju za parove, pogotovo jer je Draganja u dobroj formi i osvojio je dva ATP turnira u parovima", dodao je Krajan, koji osim izborničke funkcije, obavlja i posao Ćorićevog trenera.
"Čorić je prošlog tjedna u Dubaiju odigrao jako dobro i s pravom je bio jedna od glavnih tema turnira. Uvjerljiva pobjeda protiv Murrayja u četvrtfinalu sigurno će mu puno značiti, možda i više nego prošlogodišnja pobjeda protiv Nadala, jer je ponovno pokazao da bi jednog dana mogao biti u tom vrhu svjetskog tenisa. Također, to bi ga trebalo napuniti samopouzdanjem i vjerujem da bi ove godine mogao napraviti daljnji iskorak u karijeri. Đoković i Troicki su favoriti. Troicki je u odličnoj formi posljednjih nekoliko mjeseci nakon isteka suspenzije (zbog kršenja dopinških pravila), ali nakon Dubaija možemo s više optimizma čekati meč Čorića i Troickog koji je na rasporedu prvog dana", rekao je Krajan.
Izbornik srpske reprezentacije Bogdan Obradović odlučio se za momčad u kojoj će, osim Novaka Đokovića, biti Viktor Troicki (41. mjesto na ATP listi), Filip Krajinović (ATP - 100.) i Nenad Zimonjić (4. mjesto na ATP listi igrača parova).
