Profesor Jeffrey Bowers i dr. Christopher Pleydell-Pearce, sa Sveučilišta Bristol's School of Experimental Psychology, tvrde da psovanje izaziva stres. Naime, umjesto da posluži kao ispušni ventil, psovanje pojačava stres.
Tijekom eksperimenta volonteri su trebali naglas pročitati riječi s tri popisa. Na prvom su bile psovke, na drugom eufemizmi za iste psovke, a na trećem neutralne riječi koje nemaju veze sa psovkama. Neurološki gledano, čitanje psovki se pokazalo najstresnijim zadatkom.
Profesor Bowers objašnjava: 'Tabu-riječi dovode do emocionalne reakcije, zvuk tabu-riječi direktno je povezan s automatskom reakcijom u centru za emocije u mozgu. Tabu-riječi mogu izazvati snažne emocije čak i ako su izgovorene bez namjere da se nekog uvrijedi. Eufemizmi istih psovki nemaju isto djelovanje.'
Istraživačima je zanimljivo to što izgovaranje psovki izaziva stres na dubokoj kognitivnoj razini, jer otvara nova pitanja o utjecaju govora. Istovremeno, ovo istraživanje se suprotstavlja popularnom uvjerenju da je psovanje korisno za psihu.
