MOŽDA BISTE SE ZAČUDILI KAD biste, poput mene, gledali profesora imunologije koji za svojim stolom namjerno drži bočicu s uskovitlanim eliksirom koji među sastojcima ima navedenu i echinaceju. Ta tekućina navodno čudesno podiže imunitet, a bočica je tu da profesor ilustrira svoje gledište. "Ljudski imunološki sustav izuzetno je robustan, što znači da na njega nije lako utjecati", kaže dr. Andrew Saxon, specijalist kliničke imunologije i alergologije na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu. "No jednom kad ga se aktivira, čuvajte se jednostavnih rješenja." Ono što doktor želi reći jest: kad bi doista tekućina, koju vam namirisana prodavačica sprema u vrećicu zajedno s domestosom i organskom čokoladom, mogla otjerati mikroorganizme, klice koje uzrokuju prehladu odavno bi danas bile istrijebljene. Pomodni lijekovi neće uspjeti napraviti ništa korisno, no samo se vi oslonite na svoj osnovni model imunološkog sustava koji je štitio i naše pretke još u doba kad su bili lovci skupljači, a ponešto se otad i razvio. U svim tim silnim tisućljećima evolucija je požela impresivne pobjede nad svačim, od bubonske kuge (bakterijska bolest) do španjolske gripe (virusne bolesti 1918.). I eto nam borbe prsa u prsa koja nema ni početka ni kraja (barem se nadamo, inače bi ljudski rod mogao nestati s lica Zemlje). No u tom nam ratu neke dosadne i česte sitne bitke, kao što su obične prehlade, podignu temperaturu i spuste produktivnost. "Svaki put kad nešto poduzmemo, razni patogeni, virusi i bakterije, smisle protuudar", kaže dr. Hidde Ploegh, profesor biologije na Institutu za tehnologiju u Massachussettsu. "I u svakoj od tih hordi postoje gadni protivnici." O, da. Malo ih je opakijih od HIV-a koji uzrokuje imunološki zastoj tako što razoruža sam sustav koji bi mu trebao blokirati napredovanje. Stoga svoj čarobni štapić pokrijte kondomom prije nego što krenete raditi čarolije. (Ali to ste znali i prije.) Kako biste svoj imunološki sustav držali spremnim, pobrinite se da na svako od ovih osam pitanja odgovorite potvrdno. Jednom kad vam to uspije, klice će prestati kružiti oko vas te će otići tražiti lakšeg takmaca. Poboljšate li i osnažite obranu, ove i svake druge zime proći ćete bez bolovanja.
1. JEDETE LI DOVOLJNO DA BISTE MOGLI ODBITI ULJEZE?Zašto je to bitno? Za nastanak i slanje protutijela na prve crte bojišta jednom kad infekti napadnu, potrebne su kalorije. Kad gladujete, vaše tijelo ima prioritet dostaviti hranu srcu kako bi moglo kucati te plućima kako bi mogla pumpati zrak - to su funkcije nasušne za opstanak tog trena. Vaš imunološki sustav, misli vaše tijelo, može se strpjeti i jesti mrvice. Testirajte se "Kako biste znali unosite li dovoljno kalorija, jutrom pratite svoju tjelesnu težinu tako što ćete se vagati (bez odjeće)", preporučuje nutricionist dr. Christopher R. Mohr. "Osim ako ste na nekoj dijeti, vaša tjelesna težina tjedno ne bi trebala varirati više od pola kilograma do kilogram." Rješenje "Mršavite li, polako dodajte u prehranu neke zdrave namirnice, kao što su voće, povrće i oraščići", savjetuje dr. Mohr. "Ako dobivate na kilaži, malo smanjite porcije. Nemojte preskakati obroke." Kako bilo, nužno je da vam prehrana bude raznolika. Zapravo su znanstvenici sa Sveučilišta države Colorado nedavno otkrili da čak i ako ne jedete puno voća i povrća možete poboljšati njihov učinak na vaše zdravlje. Najlakši način: kad god kupujete hranu u trgovini, neka vam namirnice u košarici budu u barem pet različitih boja.
2. JE LI VAŠ IMUNOLOŠKI SUSTAV DOVOLJNO ODMOREN DA BI OBAVIO SVOJ POSAO?Zašto je to bitno? Nedovoljno sna slabi imunološki sustav i otvara vrata prehladi, infekcijama gornjeg dišnog sustava, ali i drugim dosadnim boljkama. Ne morate nositi zatvorsku uniformu i stajati leđima uza zid niti pješačiti tri dana po bojištu kako bi vam sustav oslabio: istraživanje objavljeno u Psychosomatic Medicine pokazalo je da čak i manje pomanjkanje sna uzrokuje znatan pad broja stanica čiji je posao ubiti uljeze. Testirajte se Prelistajte naše stare brojeve i u izdanju od kolovoza 2007. potražite članak Sanak pusti kako biste vidjeli jeste li ispavani. Drijemanje tijekom testa ili čitanja ovog teksta automatski je pad. Rješenje Koliko kave pijete na dan? Ako unosite previše kofeina, ne samo da bi vam mogao zeznuti cikluse spavanja i budnosti nego i sabotirati imunološki sustav. Istraživanja kažu da kofein suzbija djelovanje ključnih elemenata imunosti, kao što su limfociti B i T. No, što se smatra "pretjeranim" unosom kofeina? Znanstvenici u Irskoj nedavno su zaključili da su više od četiri obične kave dnevno vjerojatno dovoljne da protresu vaš imunološki sustav.
3. IMAJU LI VAŠE STANICE KOJE UBIJAJU MIKROBE DOVOLJNO MUNICIJE I JESU LI SPREMNE ZA NAPAD?Zašto je to bitno? Stanice vaše imunosti goste se aminokiselinom pod imenom glutamin kao da je riječ o pivu, a ponekad je njihova oklopna vozila potrebno zaliti njime. "Glutamin potječe iz bjelančevina u hrani, a ako ih ne jedete dovoljno, vaše će ih tijelo posuditi od skeletnih mišića, napose ako trenirate", kaže dr. Jose Antonio, certificirani trener i predsjedajući u Međunarodnoj udruzi sportske prehrane. U jednom istraživanju trkači maratona koji su umjesto placeba uzeli glutamin nakon istrčane utrke manje su obolijevali od infekcija gornjeg respiratornog trakta. Testirajte se Idete li redovito u teretanu ili trčite redovito po nasipu? Ako trenirate, samo nastavite, no uzimajte i glutamin. Rješenje Nakon tjelovježbe, uzmite od 5 do 15 grama L-glutamina. Bijele krvne stanice bit će vam zahvalne. Kad smo kod toga, zahvaljivat će vam i vaši mišići. Njemački znanstvenici koji su analizirali mišićno tkivo nakon biopsija otkrili su da je razina glutamina opadala s dobi osobe od koje je mišićno tkivo potjecalo. To znači da glutamin kao dodatak prehrani možda može usporiti stalni gubitak mišićne mase koji se dogodi zbog starenja.
4. IMA LI VAŠE TIJELO ŠTO MU TREBA DA BI SE POPRAVILO NAKON TJELOVJEŽBE?Zašto je to bitno? Vježbanje čini čuda vašem tijelu, no potom slobodni radikali trčkaraju okolo oslobođeni iz staničnog otpada. Uklanjanje staničnog otpada također je funkcija imunosti, stoga se trebate pobrinuti da vaš sustav ima sve što mu je potrebno kako bi mogao raditi druge stvari: razarati bakterije i viruse. A što je ključno za to? Ono što pojedete nakon što se iznojite. Osim što je poboljšala izvedbu, prehrana nakon tjelovježbe pomogla je regrutiranim američkim marincima spriječiti bolesti, kaže istraživanje u časopisu Journal of Applied Physiology. Testirajte se Ako nešto od ovog stoji i za vas, s obzirom na to koliko trenirate, vi ne spavate dovoljno ili ne jedete dovoljno ili oboje. - Iscrpljeni ste većinu vremena, no noću teško zaspite. - Posvuda vas boli. - U teretani osjećate slabost. - Često se pomalo ozlijedite u teretani (uganete zglob, istegnete mišić i slično). Rješenje Trening je izmorio vaš imunološki sustav. Osim što biste treninge trebali malo prorijediti i skratiti, najbrže, najlakše i najjeftinije rješenje jest popiti pola litre čokoladnog mlijeka čim odložite utege na stalak i kažete "dosta za danas". Istraživanje koje je nedavno objavio časopis International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism pokazalo je da je obično čokoladno mlijeko učinkovitiji oblik prehrane nakon treninga od popularnog pića reklamiranog za tu svrhu.
5. IMATE LI ŽELUDAC ZA BORBU S VIRUSIMA I BAKTERIJAMA?Zašto je to bitno? Kronične upale u utrobi mogu se naposljetku odraziti i na druge bolesti, od koronarne bolesti i raka do autoimunih poremećaja (ovo potonje nesretna je posljedica kad imunološki sustav bezglavo radi i napada vaša zdrava tkiva koja ga ničim nisu provocirala). "Kad je vaš imunološki sustav u stanju stalne pobude, to može imati negativne posljedice za cijelo tijelo," kaže znanstvenica dr. Susan M. Kleiner, autorica knjige The Power Food Nutrition Plan. Testirajte se Osjećate li često žarenje u želucu? Ili jako volite žestoku hranu ili, vjerojatnije, imate infekciju. Rješenje Mohr predlaže da si svaki dan pomognete jogurtima s probiotikom. Te mliječne prerađevine pomažu obložiti probavni trakt zdravim bakterijama. A ako vam se dogodi da budete bolesni - toliko bolesni da morate ležati u bolnici - nemojte se prestati kljukati jogurtom. Kad postanete pacijent, riskirate zarazu bakterijom Clostridium difficile. Kako samo latinsko ime kaže, nju je teško pobijediti. No dok su antibiotici protiv klostridija često bespomoćni, acidofilne bakterije iz jogurta za njih su pravi protuotrov.
6. PATROLIRA LI VAŠA ARMADA IMUNOSTI NA SVIM TOČKAMA UPADA?Zašto je to bitno? Većina ovih savjeta usredotočila se više na jačanje organizma domaćina (to biste bili vi) te na njegove unutarnje sposobnosti da se odupre mikroorganizmima, a ne toliko na same mikroorganizme i vašu izloženost njima. No i dalje biste trebali usta, oči, nos, uši i druga mjesta upada čuvati od najezde. Ma što radili, izbjegavajte doticati te slabe točke svojim prstima, budući da tako klicama pomažete u napredovanju. Ne zaboravite ni na svoju kožu. Nije slučajnost da žrtve požara umru ne od opeklina već od infekcija, niti ta da ekcem dovodi do opetovane infekcije stafilokokom. Testirajte se Provjerite kožu i pronađite kraste. Mislite da je to zdravo ili u najmanju ruku macho? Razmislite ponovno, to su ulazna vrata bakterijama. "Krasta je savršeno mjesto za uzgoj bakterija", kaže dr. Saxon. "Budući da do nje ne dolaze krvne žile, nju ne može izliječiti vaš imuni sustav." Rješenje "Kad god se ogrebete, trebali biste staviti antibiotsku mast i zavoj te očistiti to mjesto sve dok ne dobijete ružičasto, zdravo tkivo", kaže dr. Saxon. "To mi radimo kad nam ljudi dođu u bolnicu." Evo još jednog savjeta: nemojte se rukovati s osobom koja je prehlađena jer biste se i vi mogli prehladiti. No dr. Saxon kaže kako često čak i na konferencijama imunologa vidi kolege kako ne paze. Ako ste patogenim virusima punu ruku stisnuli pogreškom, odmah operite ruke polumekim prirodnim sapunom. (Oni s parfemima mogu iritirati kožu i proizvesti imuni odgovor, dok oni antibakterijski s vremenom mogu dovesti do otpornosti bakterija na njih). Nokte držite kratkim i zarijte ih u sapun dok ih perete: većina patogena nakuplja se upravo oko nokata. Usto, koža oko nokata stvorena je da drži bakterije izvan vašeg tijela, stoga, ako steknete naviku gristi je, radije se odlučite za kikiriki ili lješnjake.
7. DOBIVA LI BOJIŠNICA DOVOLJNO VODE?Zašto je to bitno? Čak i noću, za vrijeme osmosatnog odmora, vaši imunološki rezervisti ostaju na suhom. Hidratacija postaje još i bitnija kad se razbolite. Tekućine ne služe samo da se njima dopreme hranjive tvari, njima se tijelo rješava toksina. Testirajte se Provjerite boju urina nakon buđenja. Tamnožuto? Treba vam više vode prije odlaska u krpe. Rješenje Nakon što se probudite, pijte vodu kako biste napojili sve sustave koji su noću radili. "Zeleni, crni ili bijeli (ne biljni) čaj prijatelji su vašeg imunološkog sustava", kaže Mohr. Predlaže i prirodni narančin sok. Ako s njim popijete i cink, C vitamin i taj mineral mogli bi smanjiti težinu i trajanje simptoma. Neće spriječiti prehladu, to se zna.
8. JESTE LI SE CIJEPILI PROTIV GRIPE?Zašto je to bitno? Kako biste potpomogli svoj imunološki sustav, bit će potrebno više od promjene životnog stila. Trebat ćete se osloniti i na medicinsku znanost koja kaže kad je vrijeme da se cijepite. "Pripremate imunološki sustav za doba kad se pojavi prava prijetnja tako što dobijete oslabljeni oblik neke komponente virusa kojoj ćete biti izloženi u slučaju infekcije", kaže Ploegh. "On dakle već pravi protutijela i za napad priprema nužne stanice u slučaju da nešto naiđe." Testirajte se Ne trebaju svi sva cjepiva, ona koja su obvezna primili smo kao klinci. No ako imate respiratorne probleme, srčane probleme ili, primjerice, astmu, doista ćete trebati zaštitu od nečeg tako zaraznog kao što je gripa. Rješenje Pripadate li bilo kojoj od navedenih skupina, svakako se cijepite. Ako i niste spomenuti, nije loša ideja svake godine ili svakih nekoliko godina cijepiti se ne bi li vam se poboljšao imunitet. Ipak, požurite se. Od sredine studenoga cjepiva postaju manje učinkovita, pokazale su studije. Prije odlaska na cijepljenje imajte na umu (druga točka): istraživanje u Journal of the American Medical Association pokazalo je da cjepivo djeluje bolje kad ste dobro naspavani. Da je vaša baka pripremala pileću juhu na naš način, priča o ljekovitosti toga toplog i krepkog obroka protiv gripe i prehlade lakše bi postala više od urbanog mita. "Brojnost hranjivih tvari u ovoj pilećoj juhi osigurat će da vam imunološki sustav bude u sjajnoj formi", kaže dr. Christopher R. Mohr koji ju je osmislio. Češnjak i luk, primjerice, snažno djeluju protiv bakterija i virusa. Još bolje, tanjur juhe pruža vašem tijelu prijeko potrebnu tekućinu.
1 žlica maslinova ulja 1 češanj češnjaka, nasjeckan 1 luk, nasjeckan 600 grama pilećih krila, leđa i zabatka 2 mrkve, narezane 2 stabljike celera, narezane ½ pakiranja zamrznutog špinata
Maslinovo ulje zagrijte u loncu na srednje jakoj vatri. Dodajte nasjeckani luk i češnjak te popržite dok ne postanu zlatnožuti. Dodajte potom piletinu te litru i pol vode, a poslije sat i pol kuhanja i mrkvu i celer. Kuhajte dok povrće ne omekša. Ohladite juhu, uklonite masnoću s vrha, izvadite piletinu pa odvojite kosti i kožu te usitnjeno meso vratite u juhu. Ponovno stavite na vatru, dodajte špinat te posolite i popaprite.
