Uzgoj životinja stvara dvostruko više emisija stakleničkih plinova nego uzgoj biljaka za potrošnju, prema studiji objavljenoj u ponedjeljak koja je mapirala poljoprivredne aktivnosti u cijelom svijetu.
Ono što ljudi jedu čini veliki dio emisija iza klimatskih promjena - transport, krčenje šuma, skladištenje u hladnjačama, a probavni sustavi goveda šalju zagađujuće plinove u atmosferu.
Istraživači su promatrali ugljikov dioksid, metan i dušikov oksid koji se oslobađa proizvodnjom i potrošnjom hrane iz poljoprivrede na kopnu. Utvrdili su da su od 2007. do 2013. emisije iznosile 17,318 milijardi metričkih tona CO2 godišnje - ili 35 posto svih emisija uzrokovanih ljudima.
Studija, koja je modelirala neto emisije za više od 170 biljnih i 16 životinjskih proizvoda u gotovo 200 zemalja, izračunala je da 57 posto emisija povezanih s hranom dolazi od hrane životinjskog podrijetla - uključujući usjeve uzgojene za prehranu stoke.
Biljke uzgojene za prehranu ljudi generirale su 29 posto emisije hrane, pokazalo je istraživanje objavljeno u časopisu Nature Food, a ostatak se pripisuje drugim robama poput pamuka i gume. Ono nije uključivalo emisije iz ribarstva.
Biste li prešli na veganstvo za spas planeta?
Smatra se da je biljna prehrana bolja za planet - ali vodeći istraživač Atul Jain sa Sveučilišta Illinois rekao je da želi znati koliko, priznajući da ima osobni razlog zašto želi dublje istražiti to pitanje, prenosi Science Alert.
"Vegetarijanac sam od djetinjstva", izjavio je Jain za AFP. "Htio sam procijeniti koliki je moj ugljični otisak."
Kako bi došli do dosljednog modela za toliko različitih proizvoda, Jainov je tim počeo raditi od temelja, razlažući svjetsko poljoprivredno zemljište na oko 60.000 rešetkastih kvadrata.
"Nakon što identificiramo površinu usjeva u rešetkastoj ćeliji, utvrđujemo koliki je postotak površine dodijeljen usjevu, šumi i travi itd.", rekao je Jain.
To je omogućilo istraživačima da modeliraju podatke o emisijama specifičnim za lokaciju za desetke glavnih usjeva i životinjskih proizvoda. Oni su također uključivali podatke za pojedine zemlje koji se odnose na potrošnju hrane, uključujući uvoz i izvoz povezanih emisija.
Govedina je najgori 'prijestupnik'
Govedina je bila roba s najvećim doprinosom, odgovorna za oko 25 posto emisije hrane, a riža je bila najgori "prijestupnik" u biljnome svijetu, s 12 posto proizvedenih emisija.
To je pomoglo smjestiti stočarsku Južnu Ameriku te jugoistočnu Aziju, koja uzgaja rižu, kao najveće emitere stakleničkih plinova povezanih s proizvodnjom hrane.
Studija je mjerila utjecaj usjeva koji se uzgajaju za prehranu ljudi i onih koji se uzgajaju za stočnu hranu zasebno, te su uzeli u obzir stvari poput prijevoza i trgovine. Za izračun neto emisija također su uzeli u obzir prisutnost biljaka koje apsorbiraju ugljik.
"Morate uzeti u obzir sve jer postoji mnogo povratnih informacija i interakcija", rekao je Jain. Studija je primijetila rastuću potražnju za hranom u cijelom svijetu i potencijal industrije da pogorša globalno zatopljenje.
Jain je rekao da je njegov sljedeći istraživački izazov uključivanje detaljnijih podataka o trendovima potrošnje u cijelom svijetu za izradu alata koji će omogućiti ljudima da izračunaju vlastiti ugljični otisak na bazi hrane.
"Možete otići na svoju lokaciju, identificirati što jedete, koliko jedete i izračunati vlastiti ugljični otisak", zaključio je vodeći istraživač u studiji.
