Danas razlikujemo mnogobrojne vrste hibiskusa, od kojih su neke više, a neke manje zastupljenije na našem području. Neke najpoznatije vrste su kineska ruža, rozela, vrtni hibiskus, močvarni hibiskus, kenaf, japanska sljezolika, hibiscus tilliaceus, hibiscus coccineus, hibiscus schizopetalus, hibiscus laevis i vršača sljezolika.

Biljka hibiskusa zapravo potječe iz porodice sljezova (Malvaceae), a prirodno raste u istočnim azijskim prostorima. U 16. stoljeću hibiskus se proširio po Europi gdje se počeo uzgajati kao ukrasna biljka. Ime hibiscus zapravo potječe od grčke riječi ibiskos što bi u doslovnom prijevodu značilo ljekovito sredstvo. Hibiskusi su karakteristični po velikim, pojedinačnim cvjetovi koji mogu biti različitih boja – bijeli, ljubičasti, plavi, ružičasti ili žuti. Najčešće su dvobojni s istaknutim središtem.

Hibiskus je poznat po tome što su mu cvjetovi kratkog vijeka, ali dobra je stvar što se kontinuirano obnavljaju. Tlo na kojem sve vrste hibiskusa rastu treba biti kvalitetno drenirano i dobro obogaćeno humusom. 

Kineska ruža kao najpoznatija

Najpoznatija je kineska ruža, izvornog imena hibiscus rosa-sinensis. Njezin grm je zimzelen, pun lijepih šarenih cvjetova. Stabljike kineske ruže visoke su i uspravne, a ova vrsta hibiskusa može narasti i do 5 metara visine. Prirodno potječe iz Kine i Japana, a tako je i dobila ime. Može se uzgajati u vrtovima, ali bez problema uspijeva u velikim posudama na balkonu ili prozoru. 

Obilježja hibiskusa

Hibiskusi općenito mogu biti manjeg, ali i većeg rasta koji seže i do nekoliko metara, ovisno o uvjetima u kojima rastu. Zbog svoje visine nisu uvijek najpogodniji za uzgajanje u stanu. Hibiskus ne podnosi niske temperature i sve što je ispod 12 stupnjeva uzrokuje prestanak cvatnje. Tada je hibiskus isključivo u „fazi preživljavanja“ jer hladan zrak u njegovom slučaju doprinosi bržem razvoju bakterija. Kad je riječ o svjetlosti, ova biljka podjednako voli i sunce i sjenu. Idealno bi bilo kad bi ujutro nekoliko sati bila izložena suncu, a popodne u laganom hladu. To se naročito preporučuje u vrijeme velikih ljetnih vrućina.

Liječi glavobolju i prehladu

Kod hibiskusa vrijedi ona stara – manje je više. Ova biljka bolje će cvjetati ako zemlja u kojoj raste nije prevlažna, a svako pretjerano zalijevanje hibiskusu samo šteti. Vlažnost mora biti minimalna, a zalijevanje se smije obavljati samo mlakom vodom.

Čaj od hibiskusa u različitim se kulturama koristi kao učinkovit lijek za brojne zdravstvene probleme. Dokazano je da pomaže kod smanjenja krvog tlaka, ublažavanja glavobolje, bolesti jetre, probavnih smetnji, a navodno liječi i prehladu. U Egiptu je čaj od hibiskusa proglašen i nacionalnim pićem.