Ocean je u užem smislu jedinstvena, kontinuirana vodena masa golemih dimenzija, a u širem smislu ukupna vodena masa mora na Zemlji koja pokriva gotovo tri četvrtine njene površine. No kako poredati oceane po veličini? Službene granice oceana definirala je Međunarodna hidrografska organizacija, koja je i odredila kako se dijele oceani po veličini. Globalna, međusobno povezana masa slane vode, nazivana i Svjetskim oceanom, podijeljena je kontinentima i otočjima na sljedećih pet cjelina, pa krećemo od najveće prema najmanjoj.

Površina Svjetskog oceana iznosi 361 milijun km², obujam 1370 milijuna km³, a prosječna mu je dubina 3790 m.  Oceani po veličini: Tihi ocean, Atlantski ocean, Indijski ocean, Južni ocean i Arktički ocean. 

Tihi ocean je ujedno i najveći. Zauzima gotovo trećinu Zemljine površine. Drugi ocean po veličini je Atlantski ocean koji obuhvaća površinu od nevjerojatnih 106.450.000 km2. Iza Atlantskog oceana, po veličini dolazi Indijski ocean koji pokriva oko 20% Zemljine površine.

Preostala dva oceana po veličini su Južni ocean koji se nalazi oko Antarktike na južnoj polutki, te Sjeverni ocean koji okružuje sjevernu polutku Zemlje, ledeni i nedovoljno istraženi.