Obični vratić je trajna, vrlo lijepa i bujno razvijena aromatična biljka, koja može narasti od 40 - 160 cm u visinu. Nalazimo ga uz puteve, oko kuća za zapuštenim mjestima i korovištima, po nasipima, na livadama, pokraj šuma i rijeka.  Ima kratki, vretenasti ili valjkasti, razgranjeni korijen, a stabljika je uspravna i ukrućena, hrapava, samo u gornjem dijelu razgranjena.

Listovi stoje naizmjenično, duguljasto su eliptični, 10 - 25 cm dugi, jednostruko ili dvostruko perasto urezani (slični paprati). Obični vratić brzo se širi i nerijetko pokriva veće površine.  Svježi mladi listovi ove biljke, a i cvjetovi mogu služiti kao začin, osobito za jela od ribe i mesa, no zbog njezine otrovnosti biljka se upotrebljava u vrlo malim količinama. Iako je otrovna biljka, obični vratić se koristi kao lijek kod mnogih bolesti te kao sredstvo protiv crijevnih parazita Obični vratić ima cvjetne glavice sastavljene od hermafroditnih cjevastih žutih cvjetića, oko 1 cm široke, skupljene u guste prividno štitaste cvatove.  Obični vratić je biljka koja cvate od srpnja sve do studenog, a raširena je po svim našim krajevima.