Plastično onečišćenje dobilo je veću pozornost ekologa zbog očitog povećanja onečišćenja - od ove godine poznato je da Tihim oceanom pluta gigantski otok plastičnog otpada koji je veći nego li se pretpostavljalo.

Znanstvenici su sada otkrili da uobičajena plastika emitira snažan staklenički plin metan, a s vremenom i etilen, a što pridonosi globalnom zagrijavanju Zemlje.

Studija, objavljena u stručnom časopisu PLOS ONE, pokazula je da su plastike ''beznačajan subjekt globalne emisije metana'', zbog male količine proizvodnje. Međutim, Jonathan Nichols, izvanredni profesor na sveučilištu Columbia, napominje ipak da su najnovija otkrića ''itekako važna''.

''Ne možemo riješiti problem stakleničkih plinova sve dok ne definiramo svaki njegov segment'', rekao je Nichols za Thomson Reuters Foundation.

Emisije metana, većinom uzrokovane izgaranjem fosilnih goriva, glavni su pokretač globalnog zatopljenja.

Prethodna studija pokazala je da je više od 9 milijardi tona plastike proizvedeno od 1950., a većina te plastika završava odbačena na odlagališta ili u okolišu.

Znanstvenici su opetovano upozoravali da izlaganje nekim plastičnim kemikalijama, poput bisfenola A (BPA) šteti zdravlju.

Znanstvenici su u ožujku ustanovili da je plutajući plastični otok u Tihom oceanu čak 16 puta veći nego što se prethodno mislilo i upozorili da prijeti stabilnosti hranidbenog lanca.