Jedna stražnjica obično je dovoljna većini životinja, osim ako ste vrsta morskog crva čije se tijelo od glave grana u desetke različitih smjerova, a svaka od tih "grana" završava - stražnjicom. No, ti crvi nisu posebni samo po tome, već im iz stražnjice mogu izrasti oči i mozak kada su spremni za razmnožavanje, piše LiveScience.
Znanstvenici su detaljno proučili ova neobična oceanska stvorenja koja nose ime Ramisyllis multicaudata i žive u vodama blizu Darwina u Australiji. Prvi su put opisali unutarnju anatomiju crva, koja je neobična kao i njihova vanjština.
Naime, Ramisyllis multicaudata je segmentirani crv iz obitelji Syllidae u kojoj postoji oko tisuću opisanih vrsta, no samo dvije od njih su zapravo velika, razgranata tijela - R. multicaudata i dubokomorski crv Syllis ramosa.
Razgranavanje tijela prilično je često kod biljaka i gljiva, no kod životinja je takva anatomija gotovo nečuvena, tvrde iz Australske akademije znanosti.
R. multicaudata otkrivena je 2006. godine, a imenovana 2012. Znanstvenici su tada dokumentirali "veliki broj" analnih otvora. Njihove stražnjice postaju još zanimljivije kada je crv spreman za razmnožavanje. Naime, tada im se stvaraju segmentirane jedinice zvane stoloni, koji proizvode spolne organe, ali i "jednostavnu glavu s vlastitim očima".
"Jednom kada je stolon spreman, odvaja se od ostatka tijela i slobodno pliva dok se ne spari i umre", stoji u studiji.
Unutarnja anatomija neobičnog crva
Međutim, unutrašnjost stolona, kao i unutarnja anatomija crva bila je gotovo potpuna nepoznanica. Znanstvenici su se stoga okrenuli mikroskopiji, rendgenskoj računalnoj mikrotomografiji, bojanju tkiva i kemijskim analizama kako bi identificirali organe crva i anatomske sustave te ih digitalno rekonstruirali u 3D.
Otkrili su da se u stolonima nalazi mozak i živčani sustav, s gustim prstenom živčanih završetaka koji oslobađaju serotonin, smještenim iza glave svakog stolona.
U ostatku tijela R. multicaudate krvne žile su se protezale kroz sve grane, ali znanstvenici nisu pronašli strukture slične srcima. Cirkulacijski i probavni organi dijele se i granaju, a na spoju svake nove grane stvaraju se snažni "mišićni mostovi", zadebljale mišićne strukture koje nikad prije nisu viđene kod crva.
Analizirajući oblike mostova, znanstvenici su mogli utvrditi koje su grane starije, a koje novije.
Još jedno neobično otkriće bilo je da, iako probavni sustav crva izgleda kao da funkcionira, "čini se da su im crijeva uvijek prazna".
Simbioza sa spužvom
R. multicaudata veći dio svog odraslog života provodi u simbiozi s domaćinom spužvom, dok je glava crva zakopana duboko u spužvi. Rendgenske zrake i digitalni 3D modeli znanstvenika prvi su put pokazali da je cijelo granato tijelo crva također duboko ugrađeno u domaćina, dok se grane protežu kroz veći dio kanala koji su dio spužvine unutarnje anatomije.
"Naše istraživanje rješava neke zagonetke koje su ove fascinantne životinje nametale otkad su otkrivene krajem 19. stoljeća. Međutim, još uvijek je dug put do potpunog razumijevanja ovih životinja u divljini.
Primjerice, ova je studija pokazala da bi njihova crijeva mogla biti funkcionalna, ali u njima nikad nije pronađen trag hrane pa je i dalje tajna kako hrane svoja ogromna razgranata tijela. Ostala pitanja postavljena u ovoj studiji su kako grane tijela utječu na cirkulaciju i živčane impulse", rekla je koatorica studije Maite Aguado.
