Dugo se već zna da je većina zemljovida i karata svijeta pogrešno napravljeno. Neke zemlje su prikazane većima nego što jesu, neke pak manjima, a ni omjer među kontinentima nije baš najbolji. Sada nam je britanski znanstvenik, specijaliziran za klimatologiju, Neil Kay, napravio grafiku ne bi li smo točno uvidjeli kolike su zapravo greške na postojećim kartama svijeta.
Sjeverna Amerika i Rusija su na kartama uglavnom prikazane većima od Afrike, što u stvarnosti nije slučaj. Isto tako, ni Kanada ni Grenland nisu toliko velike kakvima se čine na kartama svijeta.
U stvarnosti to izgleda ovako:
Greška iz 16. stoljeća
Greške na kartama svijeta potječu još iz 1569. godine kad je napravljena flamanski geograf i kartograf Gerardus Mercator napravio svoju prvu kartu, odnosno projekciju, koja je moreplovcima trebala pomoći u plovidbama i određivanju njihova kursa (Mercatorova projekcija).
Naime do njega, kartografi su imali problem s prikazom oblika na karti. Sve je naime proizlazilo iz njihova nastojanja da na ravnoj površini prikažu Zemlju koja je u stvarnosti sfera. Mercator je riješio problem iskrivljavanja oblika na karti, ali nauštrb odnosa veličina.
Zbog toga njegova projekcija skrivljuje veličinu velikih objekata s povećanjem mjerila od ekvatora prema polovima gdje ono postaje beskonačno. Zato su zemlje smještene na sjeveru, ispale najveće.
Stvarno stanje
Na Mercatorovoj karti i kartama koje su nastale ne temelju nje, Afrika i Grenland su iste veličine, no Afrika je zapravo 14 puta veća od Grenlanda.
Na karti je Aljaska veća od Brazila, no zapravo je Brazil pet puta veći od Aljaske.
Prema Mercatorovoj karti, skandinavske zemlje veće su od Indije, ali je zapravo Indija tri puta veća od svih skandinavskih zemalja skupa.
Rusija također nije toliko velika kolikom se prikazuje na kartama. Afrika je, zapravo, veća od Rusije.
Sjeverna Amerika pak, cijela stane u Afriku i još će ostati mjesta za Indiju, Argentinu i Tunis.
