Prema Agenciji za zaštitu okoliša, vodeći izvori emisija stakleničkih plinova u financijskom sektoru jesu: promet, proizvodnja električne energije, industrija, stanovanje i poljoprivreda. Kada se na mreži raspravlja o ulozi poljoprivrede u klimatskoj krizi, to se pitanje često pojednostavljuje na šaljivu temu od dvije riječi: kravlji vjetrovi.
Tvrdnja da su kravlji vjetrovi vodeći uzrok emisija stakleničkih plinova može se naći gotovo svugdje i postala je temelje nekoliko šala o globalnom zagrijavanju. Mnogo je popularnih memova na društvenim mrežama koji se izruguju toj tvrdnji. Nedavno je i Fox News prikazao vatrenu eksploziju krave, koja diže svijet u zrak.
Ovdje treba napomenuti dvije važne stvari. Prvo, dok je poljoprivredna industrija činila 10 posto emisija stakleničkih plinova iz financijskog sektora u 2019. godini, prema Agenciji za zaštitu okoliša, nisu sve te emisije dolazile od krava. Upravljanje tlom, zemljištem, hranom i gnojem također doprinosi ekološkom otisku poljoprivredne industrije.
Metan dolazi s obaju krajeva
Druga stvar koju treba napomenuti jest da se problem s kravama svodi na njihovo podrigivanje, a ne na ispuštanje vjetrova. Krave proizvode puno metana (CH4) tijekom svoga probavnog procesa, a velika većina tog metana izlazi podrigivanjem.
"Krave su prilično odvratne izjelice, a metan dolazi s obaju krajeva... Ali većina ga dolazi od podrigivanja", rekao je Christopher Field s Instituta za okoliš Stanford Woods za Associated Press.
Od metana proizvedenog enteričnom fermentacijom u kravljem trbuhu, 95 posto se izlučuje podrigivanjem, a od onoga proizvedenog u crijevima, 89 posto se izlučuje kroz disanje.
Problem enteričke fermentacije
NASA je također istražila je li podrigivanje krava ili nadutost veći izvor proizvodnje metana. Evo što je napisala:
"Suprotno uvriježenom mišljenju, to je podrigivanje krava zbog enteričke fermentacije. Enterička fermentacija probavni je proces pretvaranja šećera u jednostavne molekule za apsorpciju u krvotok, što stvara metan kao nusproizvod. Međutim, mali postotak metana također se proizvodi u debelom crijevu krave, a zatim izbacuje."
Predloženo je ili doneseno niz potencijalnih rješenja kako bi se smanjila količina metana koji proizvode krave. Primjerice, studija iz 2015. godine pokazala je da dodavanje morskih algi u prehranu krava može pomoći u smanjenju proizvodnje metana.
Razmišljalo se i o ruksacima
Drugo rješenje koje su predložili znanstvenici u Argentini je opremanje krava ruksacima za prikupljanje proizvoda podrigivanja.
U travnju 2021. ideja o smanjenju potrošnje govedine kako bi se smanjile emisije stakleničkih plinova bila je vruća tema na društvenim mrežama jer je mrežna stranica Epicurious najavila da će prestati objavljivati recepte koji uključuju govedinu. Također se lažno govorilo da će američki predsjednik Joe Biden zahtijevati smanjenje potrošnje govedine za 90 posto.
Morska biologinja dr. Ayana Elizabeth Johnson, voditelj podcasta Alex Blumberg i reporterka Anna Ladd dublje su zaronili u istraživanje utjecaja poljoprivredne industrije na klimatske promjene, kao i ustrajnih glasina da su za sve krive krave u nedavnoj epizodi "Kako spasiti planet".
