Američki karakterni glumac Harry Dean Stanton, najveći sporedni glumac kako su ga nazivali mediji, bio je zvijezda kultnih filmova poput "Pariz, Teksas", "Alien" i "Repo man". Stanton je tijekom duge i plodne karijere nastupao u više od 70 filmova i 50 tv epizoda, a intezivno se bavio i glazbom.
Naklonost kritičara stekao je svojim talentom za mračne, depresivne i komplekskne likove, a posebno ga je volio i cijenio jedan od najuglednijih kritičara današnjice Roger Ebert, koji je i izjavio da nijedan film u kojem glumi Harry Dean Stanton, ne može biti loš, prenosi The Guardian.
Najčešće je igrao sporedne uloge u kojima bi katkad rekao vrlo malo, na specifičan iznimno dojmljiv način.
"On je jedan od onih glumaca koji znaju da je njihovo lice priča", rekao je njegov prijatelj Sam Shepard, dramski pisac i glumac u dokumentarnom filmu 2012. "Harry Dean Stanton: Djelomice fikcija". Shepard je također umro ove godine u dobi od 73 godine.
Stanton duguje glumcu Jacku Nicholsonu za dragocjen životni savjet koji mu je dao. Nicholson je napisao ulogu za Stantona u vesternu "Ride with Whirlwind" i rekao mu: "Pusti da odjeća odglumi i samo igraj sebe". Stanton je o tome za Entertaiment Weekly kazao: "Nakon što mi je Jack to rekao, moj cjelokupni pristup glumi se otvorio".
Stantona su obožavali redatelji poput Wima Wendersa, Sama Peckinpaha, Ridleyja Scotta, Alexa Coxa i drugih.
Rođen je u Kentuckyju 1926. godine kao sin plantažera duhana, a kao mladić se priključio mornarici (radio je kao kuhar) te je sudjelovao u Drugom svjetskom ratu.
Iako je upisao studij novinarstva, Stanton je svaštario i nije znao što točno želi raditi u životu sve dok se nije "predao glumi", kako je sam jednom prilikom izjavio.
Svjetsku slavu i ugled u filmskom svijetu je stekao 1984. glavnim ulogama u dva kultna remek-djela, "Repo man", redatelja Alexa Coxa i "Paris, Texas", Wima Wendersa, a krajem osamdesetih započeo je stalnu suradnju s kultnim Davidom Lynchem. Glumio je u njegovim filmovima "Divlji u srcu" (uz bok Nicolasu Cageu), "Pravoj priči", "Inland empireu" i možda njegovom najpoznatijem naslovu: "Twin Peaks: Fire, walk with me".
Osim uloge u drugom nastavku "Kuma", Stantona su zaobilazile uloge u komercijalno uspješnim filmovima, no i to se djelomično promijenilo kad ga je Ridley Scott angažirao u "Alienu".
Filmove je nastavio snimati i u devedesetima te 2000-tima. Poznata je i njegova veza s glumicom Rebeccom DeMornay koja je bila javno obznanjena, a iako je Stanton imao još niz veza nakon toga, nikad se nije oženio.
Jednom prilikom je u intervjuu rekao da ima "jednoga, možda dva" sina.
