Znanstvenici su pronašli novi način detektiranja kisika na udaljenim planetima koji bi im mogao pomoći u otkrivanju izvanzemaljskog života. Ovu bi tehniku mogao koristiti NASA-in svemirski teleskop James Webb kako bi otkrio kisik na planetima u udaljenim solarnim sustavima, piše The Independent. To bi zauzvrat moglo pomoći otkrivanju planeta koji su "živi" i koji bi mogli biti dom izvanzemaljskog života.
Jedan od mogućih pokazatelja života na drugim planetima je kisik u njegovoj atmosferi. Na Zemlji se kisik stvara kada živi organizmi pretvaraju sunčevu svjetlost u kemijsku energiju. Sada se znanstvenici nadaju da bi im nova tehnika mogla omogućiti da uoče isti signal koji dolazi s drugih planeta te na taj način uoče planete koji bi mogli biti dom izvanzemaljskom životu.
O kakvom je signalu riječ?
Pronalazak, opisan u novom znanstvenom radu objavljenom u Nature Astronomy, omogućuje NASA-inom teleskopu da otkrije jedan od signala koji dolaze iz molekula kisika kada se sudaraju jedne s drugima. Kako to čine, blokiraju određeni dio infracrvenog spektra, a novi će teleskop to moći uočiti i dati znanstvenicima trag o atmosferi dalekih svjetova.
Tehnologija poput James Webb svemirskog teleskopa najbolja je nada za ispitivanje takvih udaljenih planeta, jer su oni predaleko da bi ih se ikada moglo posjetiti ili čak detaljnije pogledati, ali zbog slabosti signala za to je potrebna nevjerojatno napredna tehnologija.
"Prije našeg rada, smatralo se da kisik na sličnim razinama kao i na Zemlji nije moguće detektirati s Webbom", rekao je Thomas Fauchez iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard i glavni autor studije. "Ovaj signal kisika poznat je od ranih 1980-ih iz studija Zemljine atmosfere, ali nikada nije proučavan za istraživanje egzoplaneta."
Uočavanje kisika na planeti nije nužno jamstvo da tamo nešto živi. Znanstvenici su predložili alternativna objašnjenja koja bi mogla stvoriti kisik na egzoplaneti, pa to možda i nije konačan pokazatelj da je svijet živ.
Otkriven potencijalno naseljiv planet
U međuvremenu, NASA-ina misija za lov na planete TESS pronašla je svoj prvi potencijalno naseljivi egzoplanet veličine Zemlje koji kruži oko zvijezde koja je oko 100 svjetlosnih godina udaljena od Zemlje, prenosi CNN. Otkrića su objavljena tijekom 235. sastanka Američkog astronomskog društva u ponedjeljak u Honoluluu.
Planet je dio multiplanetarnog sustava oko TOI 700, male patuljaste zvijezde M u zviježđu Dorado. To je samo oko 40% naše sunčeve mase i veličine, s polovicom površinske temperature. Planet je poznata kao TOI 700 d, jedan od tri koji orbitiraju oko zvijezde. Na pravoj je udaljenosti da bi mogao sadržavati tekuću vodu na površini u naseljivoj zoni zvijezde.
Astronomi su svoje otkriće potvrdili pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa Spitzer i daljnjih promatranja. Također su modelirali potencijalno okruženje planeta kako bi dodatno istražili njegove životne uvjete. Nalaz astronomima je uzbudljiv jer je jedan od nekoliko potencijalno naseljivih planeta otkrivenih izvan našeg Sunčevog sustava koji bi trebali biti veličine Zemlje.
TOI 700 d je najudaljeniji od tri planeta, a završava jednu orbitu oko zvijezde svakih 37 zemaljskih dana. Od svoje manje zvijezde planet prima oko 86% energije koju naše Sunce opskrbljuje Zemlji. Smatra se da je planet takav da je jedna njegova strana uvijek na dnevnom svjetlu, piše CNN.
