Grobnice stare preko 4.000 godina, arheolozi tvrde, pronađene u blizini faraonove piramide pripadaju građevinarima koji su radili na velikoj piramidi u Gizi, što je još jedan dokaz da robovi nisu bili graditelji ovih drevnih spomenika.
U nizu skromnim grobnica obzidanih ciglama, uz vrčeve s pivom i kruhom spremljenim za posmrtnu gozbu pokojnika Egipćani su pokopali i tijela radnika koje je sve dosad savršeno očuvao pustinjski pijesak.
Mit o tome da su graditelji piramide bili robovi potekao je, tvrde egiptolozi, od grčkog povjesničara Herodota koji je jednom prilikom nakon povratka iz Egipta oko 450.pr.n.e., radnike na piramidi koje osobno dakako nije vidio opisao kao robove. Njegove neutemeljene izvještaje su dodatno utvrdili holivudski filmovi ponavljajući ovu tvrdnju.
Grobovi ovih radnika prvi su put otkriveni još 1990. nakon što se jedan od turista spotaknuo na zid za kojeg se kasnije utvrdilo da je grobnica. Egipatski arheolog Zahi Hawass izjavio je da su daljnja istraživanja i otkriće od prošlog tjedna pokazala da su radnici doista imali naporan radni vijek ali ipak bili plaćeni za svoj rad na piramidi - dakle da nisu bili robovi kako se to često misli.
Jedan od čestih mitova povezanih s gradnjom piramida je i taj da su židovski robovi prije izlaska iz Egipta sudjelovali u gradnji piramida. Amihai Mazar, profesor s Instituta za arheologiju na Hebrejskom sveučilištu u Jeruzalemu tvrdi da je mit potaknula netočna izjava bivšeg izraelskog premijera Menachema Begina, koji je pri posjeti Egiptu 1977. izjavio da u Židovi izgradili piramide.
"Ni jedan Židov nije gradio piramide jer Židovi nisu ni postojali u periodu kad su se one gradile," kaže prof. Mazar.
Dorothy Resig, urednica Biblical Archaeology Review u Washingtonu smatra da je ova predodžba vjerojatno proizašla iz preslobodnog špekuliranja oko riječi zapisanih u drugoj biblijskoj knjizi 'Izlazak' gdje stoji: "I postavili su nad njima nadglednike da ih tlače i tjeraju na rad. Tako su faraonu gradili gradove Pitom i Raamzes da mu služe kao skladišta...Zagorčavali su im život teškim radom: pravljenjem glinene žbuke i opeka i različitim ropskim poslovima u polju, okrutno ih prisiljavajući na svakovrsni ropski rad."
"Ako su Hebreji išta izgradili u Egiptu onda su to bili gradovi Pitom i Raamzes kao što i piše u knjizi Izlaska," dodao je Mazar.
Dieter Wildung, bivši direktor berlinskog Egipatskog muzeja objasnio je da je "opće poznato u krugovima ozbiljnih egiptologa" da radnici na piramidama nisu bili robovi te da su izgradnja piramida i događaji povezani s Izraelcima u Egiptu odvojeni stotinama godina.
Hawass kaže da su radnici dolazili iz siromašnih egipatskih obitelji sa sjevera i juga te da su bili poštovani zbog svog rada -toliko da su onima koji su umrli tijekom radova izgradili grobnice u blizini svete faraonove piramide. Redovito su jeli meso, i iako nisu bili robovi njihove kosti govore o teškom radu - radili su u smjenama u trajanju od tri mjeseca. Blizina piramide i način ukopa ( stavljeni su u položaj s glavom okrenutom prema zapadu, a nogama prema istoku u skladu s egipatskim drevnim vjerovanjima ) podupiru ovu tezu. "Nema šanse da bi ih pokopali uz ovakvo poštovanje da su bili robovi," zaključuje prof. Hawass.
