Hrvatska "potopila" Mađarsku

Treća pobjeda na olimpijskom turniru, protiv svjetskog i europskog prvaka, s 8:7 (2:3, 1:1, 3:1, 2:2), u konačnici bi Hrvatskoj mogla donijeti prvo mjesto u skupini, a tada bi u četvrtfinalu Kovačevićevi izabranici igrali s ipak slabijim Australcima, Slovacima ili Kazahstancima, uz izbjegavanje Talijana, Rusa i Španjolaca. Odlučila je dobra igra cijele momčadi, s oporavljenim Hinićem koji se vratio u bazen nakon dana odmora, te upravo fantastična igra u obrani.

Dvoboj za Hrvate nije počeo dobro, Vari je zabio za 1:0, Vjeko Kobeščak izjednačio, pa su Mađari opet došli u prednost pogotkom Benedeka, da bi Barać poravnao na 2:2. Prednost Mađarima u prvoj četvrtini donio je Kiss, centar Mile Smodlaka izjednačio je na 3:3 pogotkom iz igre, a potom je Fodor iskoristio igrača više za novo vodstvo Mađara.

Treća četvrtina bila je ključna za daljni razvoj situacije. Elvis Fatović s dva pogotka donio je Hrvatskoj prvo vodstvo, no ono je trajalo kratko jer je Fodor izjednačio na 4:4. Strijelac petog pogotka za Hrvatsku bio je Samir Barać, to je bilo dovoljno za prednost od 6:5 uoči posljednje četvrtine. Smodlaka je zatim iskoristio igrača više za 7:5, a golemu ogromnu prednost od tri pogotka (8:5) četiri i pol minute prije kraja donio je Ivo Ivaniš iz igre. Do kraja su Mađari, pomalo i iznervirani, budući da nisu navikli stizati protivnika, uspjeli smanjiti na 8:7, a gotovo su izvukli i neodlučeno jer je zadnjih deset sekundi isključen Šimenc, ali je Siniša Školneković svojom šestom i sedmom obranom na utakmici obranio hrvatsku pobjedu.

"Igrači su u susret ušli maksimalno motivirani i to je presudilo. Bodrili su jedan drugog, pokrivali se međusobno i iz tako dobre i pozitivne atmosfere u momčadi rodila se pobjeda nad velikim protivnikom. Osobno mislim da nam ovo nije najbolja utakmica na turniru, može se i bolje, a utakmica s Jugoslavijom neće nam biti tako značajna. Mi se nakon Mađara pripremamo samo za četvrtfinale, to nam je daleko najvažnija utakmica na ovom turniru, a sutra ćemo ipak pokušati i izabrati protivnika," izjavio je izbornik Neven Kovačević, koji je bio isključen i veći dio susreta proveo je u gledalištu.

U utorak 26.rujna u deset sati i deset minuta ujutro po hrvatskom vremenu Hrvatska igra s Jugoslavijom. I bod bi bio dovoljan za osiguravanje prvog mjesta u skupini.

Hrvatska - Mađarska 8:7 (2:3, 1:1, 3:1, 2:2)

Ryde plivalište. Gledatelja: 6000. Suci: Luedecke i Kratochvil.

HRVATSKAŠkolneković, Fatović 2, Sarić, Šimenc, Kržić, Štritof, Smodlaka 2, Ivaniš 1, Bošković, Barać 2, Hinić, Vićan, Kobeščak 1.

MAĐARSKAKosz, Sekely, Marcz, Varga, Szecszy, Benedek 2, Fodor 2, Kiss 1, Molnar 1, Vari 1, Kasas, Steimetz, Biros.

Realizacija igrača više: Hrvatska 4/14, Mađarska 5/16.