Hrvatska reprezentacija nikad nije poražena u dvoboju protiv Talijana, samo pukom srećom Azzurri su ulovili dva remija, još 1996. U Splitu 1:1 i u prijateljskoj utakmici u Zagrebu kada se odigralo bez golova. Sve ostale utakmice Hrvatska je odlučila u svoju korist.
Povijesna pobjeda u Palermu 1994. godine zapravo je lansirala našu nogometnu vrstu na mapu nogometne Europe. Tada talijanski vice-prvaci svijeta u kvalifikacijskoj skupini za odlazak na Euro 1996.godine bili su veliki, silni favoriti, a bili su nadigrani, sami talijanski žurnalisti su to priznali "kao nikad prije". Davor Šuker je dvaput zabio, Baggio je smanjio na 2:1 u sudačkoj nadoknadi.
"Dobro da nismo dobili pet komada", izvještavali su talijanski reporteri. Hrvatsku je na klupi vodio Tomislav Ivić jer je tadašnji izbornik Ćiro Blažević bio kažnjen zabranom vođenja momčadi zbog nedoličnih izjava i ponašanja kao trener Dinama nakon eliminacije u europskom natjecanju za utakmice s Auxerreom.
Na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Južnoj Koreji 2002. godine u skupini je Hrvatska igrala protiv Italije. I to u neugodnom trenutku, nakon razočaravajućeg poraza protiv Meksika na startu natjecanja. U sjajnoj partiji gdje je našu momčad malo pogurao i sudac Graham Poll naša je momčad preokrenula u par minuta talijansko vodstvo.
Golovima Olića i Rapaića dosegnuta je 2:1 pobjeda, za Talijane strijelac je bio Vieri. I ovoga puta naš je izbornik bio u prvom planu, Mirko Jozić je nakon Rapaićevog pogotka za vodstvo skočio u nebesa, okrenuo se prema novinarima i nekoliko im sekundi pokazivao - bosanski grb. Bila je to Jozićeva neukusna poruka novinarima i njihovim kritikama nakon prve utakmice protiv Meksika.
No, Jozić se sam sebi "osvetio", u odlučujućoj utakmici protiv Ekvadora nezgrapno je sastavio momčad sa sedam stopera, makar je imperativ bila pobjeda. I izgubio je od već odavno eliminiranog Ekvadora 1:0. U sjećanju s tog natjecanja ostala je tek pobjeda protiv Italije izborena u velikom stilu. Sve ostalo bilo je mračno. Tad se definitivno vidjelo da su Talijani Hrvatima sjajne mušterije.
Slaven Bilić, naš današnji izbornik, preuzeo je reprezentaciju u ljeto 2006.godine naslijedivši Zlatka Kranjčara. I u prvoj utakmici sučelio se Talijanima, svjetskim prvacima s tek odigrane svjetske smotre u Njemačkoj. Eduardo i Modrić bili su strijelci za Hrvatsku.
Tako je počela era Slavena Bilića koji se iznova sada susreće s Talijanima u bitnoj utakmici ovogodišnjeg Eura.
Talijanima kao utjeha može poslužiti tek jedan rezultat za vrijeme Drugog svjetskog rata. U Genovi 1942.godine Italija je pobijedila reprezentaciju NDH sa 4:0. No, to se ne broji u najavama susreta u četvrtak...
