Vrhovni vođa Talibana Haibatullah Akhundzada prvi se puta pojavio u javnosti u nedjelju, nakon što se obratio svojim pristašama u gradu Kandaharu na jugu Afganistana, javlja Al Arabiya News.

Akhundzada je postao duhovni vođa Talibanskog pokreta 2016. godine, no ostao je figura u sjeni, čak i nakon što je njegova skupina preuzela vlast u Afganistanu u kolovozu.

Skrivanje od očiju javnosti potaklo je brojne glasine o njegovoj ulozi u novoj Talibanskoj vlasti, pa čak i o njegovoj smrti. No, u subotu je posjetio Sveučilište Hakimah madrassa kako bi se obratio svojim učenicima i vojnicima.

Osiguranje na skupu bilo je vrlo strogo i nisu se pojavile fotografije ili video zapisi, ali se na talibanskim društvenim mrežama dijelio desetominutna audio snimka na kojoj "zapovjednik vjernika" okupljenima predaje vjersku poruku. Govor se nije doticao politike, već se tražio Božji blagoslov za vodstvo talibana, moli se za talibanske mučenike, ranjene borce i uspjeh državnih dužnosnika u ovom "velikom testu".

Akhundzada je imenovan vođom talibana u brzoj tranziciji vlasti nakon što je američki napad dronom 2016. ubio njegovog prethodnika, mula Akhtara Mansoura.