Američki predsjednik Donald Trump znao je da CIA i i zapovjedništvo specijalnih postrojbi pripremaju napad na lokaciju gdje se skrivao Abu Bakr al-Bagdadi, vođa tzv. Islamske države, kada je početkom ovoga mjeseca zapovijedio američkim trupama da se povuku sa sjevera Sirije. Izjavili su to u nedjelju dužnosnici američkih obavještajnih, vojnih i protuterorističkih snaga.
New York Times piše kako su oni prethodnih mjeseci izvještavali Trumpa o operaciji koju je on sam stavio na vrh liste prioriteta - lov na al-Bagdadija, najtraženijeg terorista na svijetu.
Akcija uspjela usprkos, ali ne zahvaljujući Trumpu
Međutim, iznenadna Trumpova naredba po povlačenju američkih trupa iz Sirije poremetila je tijek pažljivo i u strogoj tajnosti pripremane operacije te prisilila službenike Pentagona da ubrzaju plan te rizične akcije dok još na tom području imaju na raspolaganju svoje trupe, obavještajce i izviđačke zrakoplove - kazali su jučer američki obavještajni dužnosnici, piše NYT. Dodali su kako se smrt al-Bagdadija u subotu dogodila "usprkos, a ne zbog poteza predsjednika Trumpa".
Nejasno je koliko je Trump razmotrio obavještajne podatke o lokaciji al-Bagdadija kada je 6. listopada, tijekom telefonskog razgovora a turskim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom, donio iznenađujuću odluku o povlačenju američkih trupa iz Sirije. Ono, pak, što je jasno - rekli su američki vojni i obavještajni dužnosnici - jest da je ta odluka zapovjednike dovela u nezavidnu situaciju da pod još većim pritiskom izvedu složenu operaciju.
Naslovnica NY Posta u ponedjeljak
‘NEKA NJIHOVA KRV TEČE U POTOCIMA!’: Zloglasni vođa ISIL-a pojavio se niotkuda, a iza sebe je ostavio brutalni trag smrti i užasa
Presudna uloga kurdskih obavještajaca
Planiranje lova na al-Bagdadija započelo je prošloga ljeta nakon što je CIA neočekivano došla do informacija o lokaciji na kojoj se skriva. Riječ je bila o jednom selu na sjeverozapadu Sirije, duboko u području koje kontrolira ISIS-u suparnička Al Kaida. CIA je informacije dobila nakon uhićenja i ispitivanja jedne od al-Bagdadijevih žena te jednog njegovog kurira - potvrdila su dvojica neimenovanih američkih dužnosnika. CIA je u pripremi operacije blisko surađivala s iračkim i kurdskim obavještajcima u Iraku i Siriji kako bi što preciznije locirala al-Bagdadijev položaj te su ondje poslali svoje špijune da prate njegovo kretanje.
Američki dužnosnici posebno su naglasili kako su u ovoj operaciji Kurdi nastavili surađivati s CIA-om čak i nakon što je Trump odlukom o povlačenju američkih trupa ostavio sirijske Kurde na čistini pred turskom ofenzivom. Sirijski i irački Kurdi, rekao je isti američki dužnosnik, dali su više obavještajnih podataka u lovu na al-Bagdadija od bilo koga drugog.
Prema informacijama koje su kurdski obavještajci dobili iz razgovora s lokalnim stanovništvom, al-Baghdadi je našao utočište u kući Abu Mohammeda Salama, zapovjednika ekstremističke skupine Hurrasa al-Dina koja je, zanimljivo je, bila u sukobu s ISIS-om. Kada je zapovjedništvo elitne jedinice Delta Force počelo sastavljati planove i uvježbavati operaciju likvidacije ili uhićenja vođe ISIS-a, znali su da se moraju suočiti s velikim preprekama. Lokacija je duboko unutar teritorija pod kontrolom Al Kaide, a nebo nad tim područjem kontroliraju Sirija i Rusija. Zbog svega toga američke jedinice u najmanje dva navrata morale su u zadnji čas odgađati operaciju.
Upad i borba u kompleksu gdje se skrivao vođa ISIS-a
Konačni plan napada napravljen je prije dva do tri tjedna. Visoki dužnosnik američke administracije rekao je da se al-Bagdadi "spremao napustiti" selo u kojem se skrivao. Vojni dužnosnici tada su procijenili da je kucnuo čas za akciju jer bi, u slučaju da ih al-Bagdadi preduhitri svojim odlaskom, operaciju bilo mnogo teže izvesti nakon što se američka vojska posve povuče iz Sirije.
Ministar obrane Mark T. Esper potrdio je da mu je Trump prošloga petka dao odobrenje za akciju. Oko ponoći sa subote na nedjelju osam američkih helikoptera CH-47 Chinooks poletjelo je iz vojne baze pored Erbila u Iraku. Leteći nisko i brzo kako ne bi bili otrkiveni, helikopteri su brzo prešli sirijsku granicu, a zatim letjevši oko 70 minuta preko sirijskog teritorija bivajući izloženi sporadičnoj vatri, stigli su do područja Barisha, sjeverno od grada Idliba, na zapadu Sirije.
Neposredno prije slijetanja, iz helikoptera i drugih ratnih zrakoplova zapucalo se ako bi se odiguralo slijetanje i iskrcavanje pripadnika Delta Forcea. Zaobišli su glavni ulaz u kompleks gdje se skrivao al-Bagdadi te su srušili dio zida. To im je omogućilo da se probiju u sam kompleks zgrade gdje su se sukobili sa skupinom ISIS-ovih boraca i ubili veći broj njih. Dok su američki komandosi rušili zid eksplozivom, jedan je specijalac na arpaskom jeziku objasnio djeci i drugim civilima koji su bili ondje kako da pobjegnu. Time je ukupno spašeno jedanaestero djece koji su se nalazili u al-Bagdadjevom skrovištu.
Al-Baghdadi imao prsluk s eksplozivom, pustili psa na njega
Sam al-Bagdadi pobjegao je u tunel pod zemljom bježeći od američkih komandosa. Sa sobom je - kako je poslije objavio Trump - poveo svoje troje djece namjeravajući ih iskoristiti kao živi štit. Procijenivši da al-Bagdadi na sebi ima prsluk s eksplozivom, komandosi su na njega pustili posebno uvježbanog vojnog psa kako bi ga savladali. Vođa Islamske države tada je aktivirao eksploziv, ubivši sebe i svoje troje djece. Trump je kasnije, na konferenciji za novinare, kazao kako je al-Bagdadi "umro kao pas i kukavica, cvileći i moleći za milost".
Ministar obrane Esper nije, pak, potvrdio Trumpove tvrdnje da je al-Bagdadi "cvilio i plakao".
"Ne znam te pojedinosti. Predsjednik je vjerojatno imao priliku razgovarati sa zapovjednicima na terenu", kazao je Esper.
Zapovjednik američkih specijalnih operacija na terenu izvijestio je potoim da je al-Bagdadi ubijen, kao i pet "neprijateljskih boraca" unutar kompleksa te je dodao da su "neki neprijatelji ubijeni u blizini". Bijela kuća potvrdila je da su u akciji lakše ranjena dvojica američkih vojnika, a ranjen je i vojni pas koji je skočio na al-Bagdadija. Američkim vojnicima naređeno je da unište čitavu zgradu gdje se skrivao vođa Islamske države kako u budućnosti ne bi postala svetište. Čitava akcija trajala je oko dva sata. Trump je također kazao da su specijalci uzeli uzorak DNK mrtvog al-Bagdadija i analizom je potvrđeno da je to bio on.
