Posljednji preživjeli pilot Bitke za Britaniju John 'Paddy' Hemingway preminuo je u dobi od 105 godina, javlja SkyNews.
Kraljevske zračne snage (RAF) Velike Britanije priopćile su da je mirno preminuo u ponedjeljak.
Hemingway je bio cijenjena osoba u povijesti britanskog zrakoplovstva - odigrao je ključnu ulogu u obrani Ujedinjenog Kraljevstva od nacista u ljeto 1940. Imao je tada samo 19 godina.
Svoju ulogu u Bitki za Britaniju nikada nije vidio kao "išta drugo osim obavljanja posla za koji je obučen", rekao je RAF, dodajući da je "njegova hrabrost u suočenju sa zahtjevnim okolnostima pokazala njegov iznimni osjećaj dužnosti i važnost britanske otpornosti".
'Tih, staložen, zamišljen i zaigran'
U počasti objavljenoj online, RAF je rekao da je Hemingwayeva eskadrila oborila 90 neprijateljskih zrakoplova tijekom 11 dana u svibnju 1940. godine.
U kolovozu je dvaput bio prisiljen iskočiti iz svog borbenog zrakoplova Hurricane - a sljedeće godine je slomio ruku u drugom iskakanju, sa 183 metra visine nakon što su instrumenti njegovog zrakoplova otkazali zbog lošeg vremena.
Padobran mu se nije uspio pravilno otvoriti, ali srećom zakačio se za grane drveta, što ga je spasilo od još većih ozljeda.
Pri kraju Drugog svjetskog rata, dok je služio na Mediteranu, bio je prisiljen četvrti put isplivati u blizini Ravenne u Italiji nakon što je njegov Spitfire više puta pogođen protuzračnom vatrom.
Spustivši se na neprijateljski teritorij, kontaktirao je talijanske partizane, koji su mu pomogli da se vrati u svoju eskadrilu.
Hemingway svoju ulogu u Bitki za Britaniju nikada nije vidio kao nešto drugo osim obavljanja posla za koji je obučen, rekao je RAF.
Postrojba ga je opisala kao čovjeka koji je uvijek imao "sjaj u očima dok se prisjećao zabavnih trenutaka s kolegama u Francuskoj i Londonu".
Hemingway je, rekao je RAF, bio "tiha, staložena, zamišljena i zaigrana osoba" koja je "utjelovila duh svih onih koji su letjeli iznad ove zelene i ugodne zemlje".
U srpnju 1941. odlikovan je Distinguished Flying Cross (DFC), a u rujnu te godine spomenut je u depešama.
Generacija koja je shvaćala važnost slobode
"Vrlo je tužno čuti da je preminuo kapetan grupe John 'Paddy' Hemingway, posljednji poznati pilot Bitke za Britaniju. Njegova hrabrost, kao i hrabrost svih pilota RAF-a, pomogli su okončanju Drugog svjetskog rata i osigurali našu slobodu. Nikada nećemo zaboraviti njihovu hrabrost i službu. Hvala, John 'Paddy' Hemingway", rekao je britanski premijer Keir Starmer.
Ministar obrane John Healey rekao je da je Hemingwayeva generacija "shvaćala važnost slobode i puno se žrtvovala da bi je postigla".
Glavni maršal zrakoplovstva Sir Rich Knighton rekao je da je pilot bio "nevjerojatan lik čija životna priča utjelovljuje sve ono što je bilo i ostalo sjajno u Kraljevskim zračnim snagama".
Bitka za Britaniju
Bitka za Britaniju naziv je za seriju zračnih sukoba koji se u ljeto 1940. vodio nad nebom Velike Britanije između njemačke Luftwaffe i britanskog RAF-a u Drugom svjetskom ratu.
Nakon kapitulacije Francuske, Hitlerova Njemačka zagospodarila je europskim kontinentom, a Britanija i njeni dominioni ostali su bez saveznika. Mnogi su smatrali da je Njemačka time stekla toliko značajnu prednost da daljnji rat nema smisla odnosno, da je jedina alternativa prihvatiti njemačku "velikodušnu" ponudu za mir i tako sačuvati onoliko Britanskog Imperija koliko se može očuvati.
Kada je vlada Winstona Churchilla sve te ponude odbila, Hitler je zapovijedio planiranje infazije koje je dobila kodno ime Operacija Morski Lav. Nijemci nisu skrivali planove za invaziju, smatrajući da će Britaniju time staviti pod psihološki pritisak, koji će bombardiranje od strane Luftwaffe učiniti nepodnošljivim. Ipak, planiranje i priprema invazije pokazali su velike organizacijske i logističke slabosti njemačkih oružanih snaga za tako složenu i ambicioznu operaciju kao što je masovno iskrcavanje u Britaniju. Planeri operacije shvatili su da šansu za uspjeh imaju jedino ako desantnim snagama prije toga nitko ne bude u stanju pružati otpor, što se pogotovo odnosilo na britansku Kraljevsku mornaricu.
Hermann Göring, zapovjednik Luftwaffe, uvjerio je Hitlera da su njegove snage, koje su se iskazale u kampanjama u Poljskoj, Norveškoj i Francuskoj, više nego sposobne zračnim udarima slomiti britanski otpor prije samog iskrcavanja. Jedina prepreka bio je RAF, pa je njegovo uništenje navedeno kao ključan preduvjet za izdavanje zapovijedi za invaziju.
POGLEDAJTE VIDEO: Malo Dabro vijesti: Spašeni smo - Dabro rafalom skinuo asteroid, mi ga strpali u zatvor!
