Sirijski opservatorij za ljudska prava objavio je da je 12.500 civila pobjeglo iz grada Busre al-Haririja i obližnjih područja u pokrajini Deri u zadnja dva dana.
Velika vladina ofenziva na jugozapadu zemlje mogla bi eskalirati sedmogodišnji rat.
SAD je upozorio da će poduzeti "odlučne i primjerene mjere" kao odgovor na vladina kršenja sporazuma o "deeskalaciji" dogovorenog s Rusijom prošle godine.
Sukob se premjestio na jugozapad nakon što je Asad, uz pomoć Rusije i Irana, slomio posljednje džepove otpora kod Damaska i Homsa.
No interese u tom području imaju i Jordan i Izrael, koji je jako zabrinut zbog uloge Irana u Siriji.
Sirijska vlada za sada koristi topničke napade, dok su napadi zrakoplovima rijetki.
Zračni napadi imali su presudnu ulogu u bitkama za Alep i istočnu Gutu.
UN je izrazio zabrinutost zbog eskalacije nasilja u Deri, koje "ugrožava civile i raseljava stotine obitelji", rekao je Jens Laerke, glasnogovornik UN-a u Ženevi.
Asad je ovaj mjesec rekao da na jugozapadu zemlje želi postići sporazum sličan onima kojima je preuzeo kontrolu nad drugim područjima nakon povlačenja pobunjenika.
No također je kazao kako još nema rezultata i za to okrivio "izraelsko i američko miješanje".
Poručio je da će to područje zauzeti silom bude li potrebno.
