'Australski premijer Harold Holt je nestao', riječi su koje su 17. prosinca 1967. odjekivale s televizije i radija u cijeloj Australiji.
Tijelo nikad nije pronađeno
Toga je dana Holt krenuo plivati na plaži Cheviot u blizini Melbournea, no nitko ga više nakon toga nije vidio. Pretpostavljalo se da se utopio pa je u njegovu čast održana misa kojoj su prisustvovali svjetski čelnici. No njegovo tijelo nikad nije pronađeno, što je dovelo do brojnih, čak i smiješnih teorija zavjere. Primjerice, u jednoj je knjizi čak napisano da ga je otela kineska podmornica. Pedeset godina nakon njegova nestanka, Holtova karijera australskog političara potpuno je zasjenjena njegovim misterioznim nestankom, piše CNN.
Holt je postao australski premijer u siječnju 1966., samo dvije godine prije njegovog nestanka. Bio je odani ministar u vladi Sir Roberta Menziesa, koji mu je zapravo bio čista suprotnost. Holt je bio mlađi od njega, a svi su ga smatrali novim, progresivnim čovjekom. Iz današnje perspektive bio je prvi moderni australski premijer. Unatoč tome što je tek kratko vrijeme bio na toj poziciji, zapamćen je po brojnim postignućima. Jedno od njih je zamjena australske komplicirane valute u dolare i cente. Prekretnica je bio i povijesni referendum 1967., koji je utro put domaćim Australcima da se konačno broje pod populaciju te zemlje.
Popularni političar
Holt je bio i jedan od prvih političara koji su stali na kraj nepopularnoj bjelačkoj politici u Australiji, koja je strogo zabranjivala imigraciju iz neeuropskih zemalja. Kao premijer je izgradio i osobno prijateljstvo s tadašnjim američkim predsjednikom Johnsonom. Dan kad je Holt nestao bila je vruća i vlažna nedjelja, idealan dan za plivanje. Uputio se na lokalnu plažu 17. prosinca 1967., u blizini njegove vikendice. U toj je kući bio s prijateljicom i nekoliko drugih gostiju. Bio je sportaš i imao je veliku želju za životom. Uživao je u ronjenju i pecanju. Ipak, njegovo zdravlje nije bilo besprijekorno. Nedugo prije nestanka bio je na operaciji ramena, a liječnik mu je savjetovao mirovanje. U subotu je igrao tenis, a u nedjelju otišao plivati, baš suprotno liječničkim savjetima.
Nije slušao liječnike
Svjedoci s plaže tog su dana policiji rekli da je plima bila neobično visoka, neki su čak rekli da je bila najviša koju su ikad vidjeli. Unatoč tome, Holt je počeo plivati i udaljavati se sve više od plaže u duboko more. Zanimljivo je da je svojim prijateljima prije odlaska rekao upravo da poznaje tu plažu 'kao vlastiti džep'. Jedan je svjedok rekao da je vidio Holta kako pliva cijelo vrijeme, no zatim je voda oko njega postala nemirna i činilo se kao da kuha. Voda ga je progutala i Holt više nikad nije viđen.
Cijela je Australija bila zapanjena viješću o misterioznom nestanku premijera. Građani, policija i vojska tražili su ga po plaži u nadi da će pronaći barem njegovo tijelo, ako ga ne pronađu živog. U potragu je bilo uključeno 300 ljudi, no prestali su ga tražiti u siječnju. Nikad nisu pronašli nikakve tragove. Jedino što je ostalo bila je njegova odjeća koju je ostavio na plaži prije ulaska u more. Mediji su nakon toga spekulirali o mogućnosti njegova samoubojstva, navodno zbog lošeg braka ili zamora poslom. Policija je kasnije rekla da tu mogućnost isključuje.
Teorije o njegovom nestanku
Neki su pak smatrali da je u sve uključena međunarodna zajednica te da je Holta otela ruska ili kineska podmornica, protiv njegove volje. Čak postoji i knjiga naziva 'Premijer je bio špijun', u kojoj britanski novinar Anthony Grey piše da je Holt bio kineski špijun i da ga je kineska podmornica pokupila na kraju njegove misije. Ipak, niti jedna od tih teorija o Holtovom nestanku nije se pokazala točnom. Na kraju se čini najvjerojatnijim da se jednostavno utopio. Godinama kasnije, Australci i dalje odaju počast misteriozno preminulom premijeru. Zanimljivo, po njemu su nazvali i bazen.
