S obzirom na oslobođenje Hersona već se počelo nagađati o tome hoće li predsjednik Vladimir Putin predati vlast. Prerano je za predvidjeti hoće li to biti uslijed svrgavanja ili odlaska u mirovinu, ili će umrijeti na dužnosti, piše Mark Galeotti, počasni profesor londonskog University Collegea i autor više knjiga o ruskoj povijesti za CNN. Dodaje da Putin nikada neće ispuniti imidž koji je o sebi stvorio.
Ističe da se već sada mogu vidjeti neki procesi koji bi mogli oblikovati i potaknuti njegov odlazak.
Prvo, bilo je puno spekulacija o njegovom zdravlju. Tako se tvrdilo da boluje od mnogih bolesti, od raka do Parkinsonove bolesti. Nedavno su američki obavještajni dužnosnici doznali da Putin ima problema s leđima i možda čak pati od stanja koje je ugrozilo njegov imunološki sustav, što objašnjava ekstremne mjere za zaštitu od covida-19, ali nema znakova da bi bilo što moglo dovesti do njegove neposredne smrti ili trajne nesposobnosti.
Njemu je 70 godina i njegovo zdravlje postalo je egzistencijalno pitanje sustava. Iako ruski Ustav propisuje što se događa ako Putin umre na dužnosti, a to je da premijer stupa na dužnost privremenog predsjednika do održavanja prijevremenih izbora - nema odredbe u slučaju da je trajno nesposoban niti postoji potpredsjednik koji bi ga mogao zamijeniti.
To je upravo ona vrsta političke krize koja bi mogla generirati sukobe unutar elite i koja bi mogla srušiti ovaj režim. No, zasad su izgledi za državni udar jedva veći od onih da Putin bude svrgnut prosvjedima na ulicama. Naime, u Moskvi postoje vojni garnizon, posebna divizija Nacionalne garde i Kremaljska pukovnija, a sve su podređene različitim lancima zapovijedanja. Savezna služba sigurnosti nadzire sve tri postrojbe, a Savezna služba zaštite nadzire službu sigurnosti.
Čini se da ga je teško svrgnuti sve dok Putin može kontrolirati čelnike tih takozvanih "ministarstva moći" i dok oni upravljaju lojalnošću svojih službi. Međutim, iako se čini da ima čvrstu kontrolu, njegov sustav postaje sve krhkiji, gubeći resurse koji su u prošlosti osiguravali odgovarajuću reakciju na neočekivane izazove.
Putinov rejting uvijek je bio umjetno visok, s obzirom na to da nema smislene opozicije s kojom bi se mogao mjeriti, ali unatoč tome opada. Nacionalna garda, ključna snaga zadužena za kontrolu prosvjeda na ulicama, desetkovana je u borbama u Ukrajini. Pripadnici Nacionalne garde također su bijesni što su korišteni kao topovsko meso u ratu za koji glorificirana interventna policija nije bila ni obučena ni opremljena.
Nezadovoljstvo unutar elita je stišano, ali je i dalje vidljivo.
Što god se dogodi, Putinovi snovi o uspostavljanju Rusije kao velike sile na temelju njezine vojne snage su gotovi, kao i njegove ambicije da osigura nasljeđe kao jedan od velikih državotvoraca nacije. Njegov vojni stroj je pokvaren i slomljen, gospodarstvo njegove zemlje ima toliko ožiljaka da će trebati godine da se oporavi, njegova je reputacija geopolitičkog uma uništena. Putin kao čovjek se možda još godinama i održi na vlasti, ali Putin kao legenda je mrtav, piše CNN.
