Naime, istraživanje koje je objavio New York Times sugerira da je ovaj policajac zapravo pomagao da se Židove šalje u Auschwitz. Tvrdnje su iznesene u pismu koje je iz talijanskog Centra Primo Levi poslano Centru za židovske studije u New Yorku. U pismu se navodi da je grupa od više desetaka znanstvenika zaključila kako nema dokaza da je Palatucci pomagao Židovima. Upravo suprotno, znanstvenici koji su proučili više od 700 dokumenata su zaključili da je Palatucci šest godina bio dobrovoljni egzekutor rasnih zakona i kolaboracionist s nacistima.
U talijanskim i njemačkim dokumentima uopće nema spomena da je Palatucci pomagao Židovima, već pokazuju kako je pomagao Nijemcima u identificiranju Židova. Prvi spomen bilježi se tek 1952. godine, a New York Times navodi kako nema objašnjenja kako je točno došlo do prihvaćanja priče o njegovim herojskim djelima. Inače, Palatucci je umro u logoru Dachau 1945. godine, kada je imao 36 godina, pa je vjerojatno ta činjenica 'pomogla' da ga se proglasi protivnikom režima kojem je zapravo služio.
Istraživali Rijeku, otkrili važne i neočekivane dokumente
Znanstvenici su zapravo pokušavali istražiti kakvu je ulogu u ratu imala Rijeka (grad u kojem je Palatucci službovao) u širenju fašizma, ali su naišli na dokumente koji su bitno drugačije oslikali ovog policajca.
Palatucci je 1990. proglašen Pravednikom među narodima (što je najveće odličje koje Izrael dodjeljuje nekom ne-židovu koji je tijekom II. svjetskog rata spasio barem jednoga Židova, izlažući pri tomu opasnosti i vlastiti život), a Katolička crkva ga časti kao Slugu Božjeg. Papa Ivan Pavao II je pokrenuo proces za njegovu beatifikaciju 2002. godine. Pripisivalo mu se da je između 1940. i 1944. godine spasio na tisuće Židova, te da je prilikom okupacije Rijeke 1943. godine uništio podatke kako bi spriječio Nijemce da deportiraju riječke Židove.
Priču o herojstvu pokrenuo ujak, biskup Giuseppe Maria Palatucci
No, Natalia Indrimi, izvršna direktorica Centra Primo Levi, kazala je da su podaci pronađeni ovim istraživanjem pokazali da je u Rijeci bilo samo 500 Židova 1943. godine, te da je njih 412 završilo u Auschwitzu. Objasnila je da Palatucci nije bio policijski načelnik, nego komesar zadužen za provođenje rasnih zakona, te da je priča o njegovom herojstvu započela 1952. godine kada je njegov ujak, biskup Giuseppe Maria Palatucci, ispričao tu priču kako bi talijanske vlasti uvjerio da daju njegovu mirovinu Palatuccijevim roditeljima. Što se tiče Palatuccijevog odlaska u logor, tamo je vjerojatno završio zbog njemačkih optužbi za izdaju i pronevjeru.
"Giovanni Palatucci predstavlja tišinu, samopravičnost i poslušnost mnogih mladih talijanskih oficira koji su entuzijastično prihvatili Mussolinija u njegovim posljednjim kobnim koracima", poručila je dr. Indrimi.
Zbog ovih je novih dokaza Memorijalni muzej holokausta u Washingtonu već uklonio spomen na njegova 'herojska' djela.
