Nakon oslobođenja istočnog Mosula i priča kako sve više stranih boraca napušta redove ISIS-a, počelo se govoriti o slabljenju Islamske države. Kao da žele pokazati da su te tvrdnje neutemeljene te da, ako su defanzivni u Iraku nisu to u Siriji, snage Islamske države napreduju u bitci za sirijski grad Deir ez-Zor.

Smješten na istoku Sirije, ovaj je veliki grad već dvije godine poprište borbe između snaga lojalista sirijskog režima Bašar al-Asada i boraca Islamske države.  Dosada i jedna i druga strana su tek čuvale svoje pozicije, te nije došlo do značajnog pomaka fronte. 

No, tri tjedna nakon iznenadnog napada koji im je omogućio da razbiju na dva dijela teritorij pod kontrolom vlade, snage ISIS-a utvrdile su svoje pozicije. Ovaj put režimske snage nisu uspjele povratiti izgubljeno, unatoč pooći ruske avijacije. Očekuje se da će u budućnosti nastaviti napade na aerodrom, te na taj način prekinuti opskrbu snaga sirijske vlade.

Jedan je lokalni novinar, u egzilu u južnoj Turskoj izjavio za francuski Le Monde, da se čini da islamisti "pripremaju teren" za povlačenje svojih snaga iz Iraka gdje gube. 

Čini se da su za ovu ofenzivu Islamske države zaslužna dva faktora, priljev iskusnih boraca iz istočnog Iraka i ratni plijen (pune kutije oružja i municije) koji su pokupili u gradu Palmiri, u prosincu 2016.