Meteorološke službe upozorile su da će se prava "atmosferska rijeka" obrušiti na veliku državu na američkom zapadu. Očekuje se do 36 sati kišnih i snježnih oborina u "Golden Stateu" gdje je nebo proteklih šest godina bilo neumoljivo suho. "Oluja desetljeća? Da, radi se upravo o tome", rekao je Andy Morin, hidrolog Nacionalne meteorološke službe.

Stanovnici Kalifornije koji već dvije godine trpe obvezna ograničenja u potrošnji vode pripremaju se za suočavanje s visokim vodostajima, klizanjem terena, rušenjem stabala i lavinama. Posebno su ugrožena područja koja su zahvatili požari zadnjih godina, gdje je vegetacija nestala pa je tlo golo.

Kaos na sve strane

Lokalne i savezne vlasti morat će dati sve od sebe kako bi nadzirali brane na nekim vodenim tokovima, postavili vreće s pijeskom za obranu od poplava i evakuirali opasne zone. Računa se s velikim prometnim zastojima i djelomičnim zatvaranjem autocesta, a i holivudske zvijezde mogle bi pod kišobranima šetati crvenim tepihom na dodjeli Zlatnih globusa u nedjelju.

"Atmosferska rijeka" trebala bi zahvatiti Oregon, sjeverno od Kalifornije i djelomično Nevadu.

Općenito je početak zime bio posebno kišan na cijelom američkom zapadu, ističe Morin. Mjesec prosinac već je bio osobito vlažan, a brzaci u planinama sjeverne Kalifornije, ključni za opskrbu vodom cijele države, dosegli su čak 30-godišnji rekord, na sreću lokalnih skijaša kojima, za promjenu, zavide kolege iz Alpa.

Bujice "premašuju povijesni prosjek, na putu smo rekordne godine ako nastavi toliko kišiti i sniježiti", ističe Doug Carlson, glasnogovornik kalifornijskog odjela za vodene izvore.