U prvu utakmicu na EURU Španjolci ulaze opterećeni ozljedama, praćeni sjenom neuspjeha iz prošlosti. Vrhunski strijelac Raul i branič Michel Salgado u Rotterdam su stigli ozlijeđeni, dok je kapetan Fernando Hierro od ožujka dosad na travnjaku proveo tek devedeset minuta. Složna i darovita momčad Josea Antonia Camacha u kvalifikacijama je bila nevjerojatno učinkovita, ali na velikim natjecanjima u pravilu ne postiže ništa.
Je li došlo vrijeme ubiranja plodova petogodišnjeg rada? Može li ova generacija "furija" španjolskom nogometu donijeti nešto veliko i međunarodno priznato?
Od posljednjeg velikog uspjeha prošlo je šesnaest dugih godina. 1984. pokleknuli su tek u finalu EURA, od domaćina Francuske.
S druge strane, Norvežani mogu više toga dobiti nego izgubiti. Njihov nogomet u stalnom je usponu. Hrabri su, spretni, no ponekad možda malo pretvrdi. Velika prednost Skandinavaca je snaga, no bez hladne glave, što im često nedostaje, ne mogu otići daleko. I norveškog izbornika Nilsa Johana Semba, kao i njegovog španjolskog kolegu, prate dvojbe. Momčad su napale ozljede, a ponajviše brine ona braniča Manchester Uniteda Heninga Berga. Berg je propustio treninge u petak i subotu, no trebao bi biti spreman za dvoboj protiv Španjolaca. "Furijama" će se suprotstaviti još jedno lice s Old Trafforda, novopečeni otac, Ole Gunnar Solskjaer. Postigne li pogodak, posvetit će ga tek rođenom sinu Noahu.
Španjolska i Norveška dosad su međusobne snage odmjeravale triput, no uvijek su to bili prijateljski susreti. 1978. u Gijonu domaćini su slavili s 3:0, 1996. Norvežani su Las Palmas napustili poraženi nakon 0:1, a iste godine u Oslu je završilo 0:0. Vrijeme je za prvi "ozbiljan" okršaj, možda i prvu norvešku pobjedu.
