Nakon što je prošle godine pobijedila u slučaju vođenom pred Svjetskom trgovinskom organizacijom (WTO), SAD su dobile pravo nametanja kaznenih carinskih pristojbi na velik dio robe koja se uvozi iz zemalja članica EU-a. Međutim, sada će SAD povećati uvozne daće za tu skupinu dobara za čak 100 posto kako bi se donijelo rješenje u tekućoj razmirici. Proizvodi koji će se dodatno opteretiti uključuju svijeće, suhomesnate proizvode i sir.
Razmirica se vodi zbog zabrane uvoza američke govedine za koju u EU tvrde da je opasna za zdravlje zbog hormona za rast kojima je bila tretirana. WTO je takvu odluku EU-a proglasio nezakonitom i odredio naknadu štete SAD za izgubljeni dohodak od trgovine od 116 milijuna dolara. EU nije previše marila za odluku, nego je podvrgla spornu govedinu dodatnom znanstvenom ispitivanju, izjavljujući da ni u kojem slučaju ne namjerava riskirati živote svojih građana. Sličan je slučaj bio i s bananama, gdje je jednako presuđeno u WTO-u u korist SAD-a i nekih latinoameričkih zemalja, s kaznom za EU od 191 milijuna dolara.
Do novog je strogog američkog poteza došlo nakon što je u Kongresu prošlo novo pravilo koje osnažuje američki trgovinski zakonik, a što je značajno zbog nadolazećih izbora u studenom. Iako vodeći američki kandidati podržavaju slobodnu trgovinu, nalaze se pod velikim pritiskom drugih kandidata, poput Ralpha Nadera, koji tvrde da slobodna trgovina šteti američkoj ekonomiji, a u prvom redu razini zaposlenosti.
Ali i EU je dobila dvije bitke u onome što se čini da može postati trgovinskom ratom velikih razmjera. Osvojene su dodatne porezne naknade na proizvode uvezene od velikih američkih tvrtki, a dobiven je i spor u kojem se odlučivalo o vlasniku prava na licencu ruma.
