Proukrajinski borci koristili su najmanje tri oklopna vozila američke proizvodnje tijekom upada u Rusiju u ponedjeljak, otkrivaju objavljene fotografije i videozapisi, piše New York Times.
Čini se da su ruske snage osvojile najmanje dva ta vozila, pokazuju dodatni vizualni dokazi. Nejasno je kako su proukrajinske jedinice koje stoje iza upada, a koje se uglavnom sastoje od Rusa koji su protiv Vladimira Putina, došle u posjed vozila — općenito poznatih kao MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected). Okolnosti koje su dovele do ruskog osvajanja vozila također nisu poznate, a proruske Telegram grupe počele su objavljivati slike opreme u ponedjeljak navečer, nekoliko sati nakon početka upada.
Times je identificirao vozila po njihovim oznakama kada su bila u Ukrajini i još jednom nakon što su prešla u ruke ruskih snaga.
MRAP-ovi su prvotno napravljeni za američke snage u Iraku i Afganistanu, a Sjedinjene Države su poslale nekoliko stotina ukrajinskoj vojsci. Čini se da je riječ o modelu International MaxxPros. Viđeni su na videosnimkama na raznim linijama bojišnice diljem zemlje.
Na jednoj od objavljenih fotografija zaplijenjenog MRAP-a, ruski vojnik stoji pokraj vozila s jasnom bijelom oznakom koja je ispisana sprejom — strelica usmjerenom prema gore. Vozilo s baš tom oznakom viđeno je na video snimkama napadačkih snaga oko pet milja od granice samo nekoliko sati prije njihova prodora u Rusiju.
Bijeli plus simboli na vozilima
Fotografija drugog vozila koje je očito zaplijenila Rusija, a prvi je put objavljena na internetu u posljednja 24 sata, sadržavala je neke detalje - bijele plus znakove - koji su bili na mnogim drugim vozilima koja su se pojavila na objavljenim slikama napada unutar Rusije.
Treći MaxxPro sa sličnim oznakama pojavljuje se u kratkom videu koji prikazuje proukrajinskog vojnika u selu Glotovu, oko tri milje u ruskom teritoriju.
Američki dužnosnik rekao je da je vlada vidjela izvješća na društvenim mrežama kako su vozila korištena u upadu te ih nastavlja ispitivati kako bi utvrdila jesu li točna.
"Reći ću da smo u ovom trenutku skeptični u pogledu istinitosti ovih izvješća", rekao je Matthew Miller, glasnogovornik State Departmenta. Ponovio je da Sjedinjene Države nisu "poticale niti omogućile napade unutar Rusije i to smo jasno dali do znanja".
"Ali kao što smo također rekli", dodao je, "na Ukrajini je da odluči kako će voditi ovaj rat."
Hoće li se odnosi zaoštriti?
Korištenje američke vojne opreme na ruskom tlu moglo bi zaoštriti odnose između Ukrajine i Sjedinjenih Država, koje su Ukrajini dale desetke milijardi dolara vojne pomoći, a jedan od uvjeta je da se ne koristi za napade na Rusiju unutar njenih granica.
Fotografije i videozapisi pokazuju desetke proukrajinskih boraca koji koriste vozila u konvoju dok su prelazili rusku granicu u selo Kozinka u ponedjeljak ujutro. Uključenost ukrajinske vojske u operaciji nije jasna.
Iako je bilo napada preko ove granice tijekom 15-mjesečnog rata, napad u ponedjeljak bio je jedinstven po svojoj 'drskosti' i trajanju. Dvije postrojbe koje su preuzele odgovornost za upad su Legija slobodne Rusije i Ruski dobrovoljački korpus, koji se sastoje od ruskih državljana koji se u Ukrajini bore protiv ruske vojske.
Rusija je članove jurišnih snaga opisala kao ukrajinske militante i sabotere; zamjenica ukrajinskog ministra obrane, Hanna Maliar, nazvala ih je "ruskim patriotima" koji sudjeluju u "unutarnjoj ruskoj krizi".
Ukrajina nema veze s upadom?
Legija Slobodne Rusije dio je postrojbe koju nadziru ukrajinski časnici, ali Mykhailo Podolyak, predsjednički savjetnik, rekao je da Ukrajina nema nikakve veze s upadom.
U utorak poslijepodne, rusko Ministarstvo obrane priopćilo je da je potisnulo borce natrag preko granice, ali ljudi koji tvrde da predstavljaju skupine tvrde da oni nastavljaju s napadima u Rusiji.
Upad je uslijedio nekoliko dana nakon objave u petak da je predsjednik Biden pristao dopustiti obučavanje ukrajinskih trupa na ratnim zrakoplovima F-16 što je bio preokret nakon godine odbijanja ukrajinskih zahtjeva za isporuku letjelica zbog zabrinutosti da bi se one mogle koristiti za napade na mete unutar Rusije i potencijalnu eskalaciju sukoba.
