"Maradonin zahtjev za vizu odbijen je zbog njegovog 'podebljeg' dosjea vezanog uz drogu. Japanski ured za useljeništvo zabranjuje ulazak ljudima koje su sudovi proglasili krivima za kriminalna djela vezana uz konzumiranje i preprodaju droge," izjavio je Iasushi Imai, glasnogovornik japanskog veleposlanstva u Buenos Airesu.
Maradona, bivši igrač Boca Juniorsa, koji je predvodio argentinsku reprezentaciju do naslova svjetskih prvaka 1986. godine u Meksiku, suspendiran je s nogometnih terena na petnaest mjeseci zbog konzumiranja droge 1991. godine u Italiji. Kasnije je uhićen u Buenos Airesu zbog navodnog posjedovanja droge, a još poznatiji slučaj dogodio se na Svjetskom prvenstvu u Americi 1994. godine. Tamo je "Mali zeleni" bio pozitivan na testu za drogu, te je automatski dobio 15-mjesečnu zabranu igranja nogometa.
Ovo je drugi put kako je Japan zabranio ulazak u zemlju argentinskoj nogometnoj legendi. Prethodno se to dogodilo 1994. godine kada je Argentina igrala prijateljski susret protiv domaćina. Prema pisanju argentinskog tiska, Maradona će se za nekoliko dana vratiti na Kubu, kako bi nastavio s liječenjem.
