Pogled izgubljenog čovjeka, koji je nakon svega umjesto u dubinu svog lika i djela posumnjao u poslušnost svojih nogometaša ("možda igrači više ne slijede moju filozofiju"), a s kojima je samo dva dana uoči sudara s "Highlanderima" tako jednodušno potpisao "poruku novoj hrvatskoj vlasti", do kraja je ogolio još jedno naslijeđe desetgodišnjeg trenda. Miroslav Blažević mora napokon pustiti svoju "najdražu igračku", a Vlatko Marković, čelni čovjek toliko puta kompromitiranog društva iz Ilice, mora imati toliko obraza i snage te napokon "Atili", koji je odavno ostao bez biča, zalupiti vratima.
Iako Tartan Army nije napustila Maksimir sa sva tri boda, ovaj jedan, osvojen nakon možda najbolje igre "vatrenih" u posljednje dvije godine, ravan je krahu. I bez sedam ključnih poluga Brown je, naime, taktički dotukao Blaževića i svima koji su na uzbunu pozivali već davno vratio pred oči "prosipanje" dva boda iz Skoplja koji su Hrvate udaljili od EURA 2000. Utakmica u kojoj je Alen Bokšić tek jednom uposlen dugom loptom, najjačim "otrovom" za tromu i masivnu zadnju liniju gostiju, nakon koje je Hrvatska, uostalom, i povela već u 16.minuti, donijela je i nešto sportske nesreće, no devedeset maksimirskih minuta uvelike su ostale pod "kišobranom" još jedne Ćirine egzibicije. One zbog koje utakmici hrvatske nogometne inicijative, ali jalovog učinka, nije prisustvovao "predsjednik inicijative i poticaja", ali su zato karte dobili "degradirani i poniženi" umirovljeni hrvatski generali. U dvoboju u kojem, ipak, nakon unedogled zamorne igre Blaževićevih verbalnih akrobacija i liječničkih "najnovijih trenutaka", na travnjak nije istrčao Davor Šuker. Najbolji strijelac Coupe de mondea koji je francuske dane "ponosa i slave" i svoj status u hrvatskoj sportskoj obitelji bacio pod noge teško shvatljivom tiradom u televizijskom studiju uoči susreta.
U dvoboju u kojem su Štimac i Soldo zabilježili pedeseti jubilarni nastup, a Robert Jarni svojim 63.nastupom u kockastom dresu postao rekorder u reprezentaciji, Hrvatska je krenula opasnije. Prigode Štimca (7), Balabana (11) i Šarića (13) najavile su Sullivanovu kapitulaciju. Šarić je u 16.minuti dugom loptom pronašao Alena Bokšića, a u posljednje vrijeme preporođeni Makaran majstorskim primirivanjem i odmjerenim udarcem poslao je Škote na centar.
Gosti su, međutim, izjednačili osam minuta poslije, iz prve ozbiljnije prijetnje pred hrvatskim vratima. Cameron je dobio dvoboj s neopreznim Štimcem, ubacio u sredinu gdje je Gallacher neometan od ukopanog ovača i nemoćnog Pavlovića izjednačio za 1:1.
I početak drugog dijela pripao je Hrvatskoj, redale su se prigode od kojih je najizglednija bila ona Prosinečkog, koji je u 60.minuti iskosa sa sedamnaest metara pogodio unutarnji dio desne škotske vratnice. Nakon toga francuski sudac Vessiere Craiga Browna poslao je na hlađenje na tribine, a deset minuta poslije Hutchinson najveću škotsku priliku nije pretvorio u pobjedonosni pogodak. S petnaest metara, neometan nakon Gallacherova proigravanja, za milimetar je promašio Pavlovićeva vrata i puni plijen.
Hrvatska - Škotska 1:1 (1:1)
Zagreb - stadion Maksimir. Gledatelja: 30 000. Sudac: Vessiere (Francuska). Strijelci: 1:0 - Bokšić (16), 1:1 - Gallacher (24).
HRVATSKA
Pavlović, R. Kovač, Jarni (od 46. Živković), Soldo (od 46. Bišćan), Štimac, Šimić, Šarić, Prosinečki, Balaban, N.Kovač, Bokšić (od 76. Vugrinec).
ŠKOTSKA
Sullivan, Weir, Naysmith, Elliott, Hendry, Boyd, Johnston (od 46. Dickov, od 90. Holt), Burley, Gallacher, Hutchinson, Cameron.
