Euforija u Philadelphiji dosegla je vrhunac. Moćni "sixersi" i dalje su jedina neporažena momčad najsnažnije lige na svijetu. Razigrani, čvrsti i nepobjedivi. Ukratko, još nisu naišli na momčad, koja bi svoju veliku želju za trijumfom nad najboljom momčadi NBA lige - znala provesti u djelo. Upravo se to dogodilo Boston Celticsima, koji su "izgorjeli" u nastojanju da zaustave veliki niz "sixersa". Niz kojim su se približili rekordu Washington Capitolsa (1949-50) i Houston Rocketsa (1993-94), koji su otvorili sezonu omjerom 15:0...
Ukratko, Philadelphia je u Bostonu ostvarila laganu pobjedu, prvenstveno zahvaljujući katastrofalnoj igri domaćina. Primjerice, Antoine Walker i Paul Pierce tijekom susreta pogodili su iz igre samo devet puta, iz čak 33 pokušaja. Ukupno gledajući, Celticsi su iz igre gađali mizernih 33:81, što raspoloženi gosti nisu mogli (a ni smjeli) "ispustiti". Uz to, momčad trenera Ricka Pitina "podijelila" je igračima Philadelphije čak 25 lopti... Jedini "Kelt" koji je uspio preskočiti granicu od dvadeset poena bio je Eric Williams (22 koša). Tony Battie se zaustavio na 15 koševa i 12 skokova, dok je Pierce ostao "ispod 10" - postigao je samo devet poena, a prolaznu ocjenu zaslužio je zbog 9 skokova i 4 asistencije. Na drugoj strani, Allen Iverson postigao je 26 koševa, uz 8 asistencija i dva skoka. Eric Snow zaustavio se na "double-doubleu" - 14 koševa, čak 12 aistencija i tri skoka. Raspoložen je bio i Theo Ratliff, koji je domaćinu "uvalio" 21 koš uz 7 skokova. Toni Kukoč proveo je u igri samo 12 minuta. Nije baš bio pretjerano raspoložen - od četiri pokušaja iz igre, ubacio je samo jednu "tricu", te ostvario dva skoka i jednu asistenciju. Spomenino i Matta Geigera, "ćelavca" koji je odigrao prvu utakmicu nakon operacije lijevog koljena. U 10 minuta, Geiger je uhvatio devet lopti, uz četiri koša. Nema sumnje kako se zaželio košarke...
U ovoj sezoni, Philadelphiji nitko nije uspio zabiti više od 100 koševa. Možda tu treba potražiti ključ uspjeha ove momčadi, koja je igrom u obrani natjerala navijače Celticsa da, zbog brojnih promašaja, izviždaju lokalnog miljenika Antoinea Walkera.
Dvije večeri nakon što je Vince Carter odigrao jednu od najboljih utakmica u svojoj karijeri (postigao 48 koševa protiv Bucksa), Toronto je doživio jedan od najvećih poraza u svojoj povijesti. Pred domaćim navijačima Raptorse su razbili Charlotte Hornetsi - bilo je 100:64.
"Nema isprike za ovakvu sramotu. I nećemo je samo tako zaboraviti. Sutra ćemo pogledati video snimku i vjerujte mi, bit će vrlo bolno", rekao je nakon susreta trener Toronta Lenny Wilkens.
Domaćini su iz igre ubacili samo 27% pokušaja, što je neslavan rekord za ovu momčad.
"Ukoliko nastavimo ovako igrati tko će nas zaustaviti," kazao je Charlottein "rookie" Jamaal Magloire (16 koševa i 8 skokova), inače momak iz Toronta. Jamal Mashburn je postigao 25 koševa i osam skokova u slavlju gostiju, koji su upisali i drugi trijumf u nizu, nakon pet uzastopnih poraza. Ne može se zanemariti niti učinak P.J. Browna, koji je protiv Raptorsa uz 14 koševa, ostvario 9 skokova i 6 asistencija. Prva zvijezda domaćina, Vince Carter, bio je neprepoznatljiv. Sa 20 koševa (šut 7- 22) bio je daleko od svojeg ovogodišnjeg prosjeka (31.6 poen) i posljednju je četvrtinu skoro cijelu proveo na klupi. Dvoznamenkasti broj poena imao je i Corliss Williamson (10). Ostali? Vjerujte, bolje da ih ne spominjemo...
Rezultati:
Boston - Philadelphia 90:114
Toronto - Charlotte 64:100
Utah - Dallas 98:107
Vancouver - Denver 92:95
La Clippers - New Jersey 85:86
Uvodnik u NBA sezonu - sezona 2000/2001.
Istočna konferencija - Atlantska divizija
Istočna konferencija - Centralna divizija
Zapadna konferencija - Divizija Srednji zapad
Zapadna konferencija - Pacifička divizija
