Philadelphia je ostvarila jedanaesti ovosezonski trijumf, nakon 93:87 i neizvjesne posljednje četvrtine Sixersi su "položili na štit" posljednjeplasirani Washington. Iako su nakon prve četvrtine vodili s
28:19, te u posljednju četvrtinu ušli s prednošću 76:65, u posljednjih su dvanaest minuta igre gotovo "prosuli" sve ono što su do tada napravili. Za deset minuta provedenih na parketu Toni Kukoč promašio je sva tri šuta, skupivši u "mršavoj" statistici po jednu osvojenu i izgubljenu loptu. Allen Iverson predvodio je domaćine s 29 koševa, 6 skokova i 3 asistencije, a kod 76ersa po 18 su poena ubacili Theo Ratliff i Eric Snow. "Čarobnjake" iz Washingtona, koji su izgubili devetu utakmicu u posljednjih jedanaest susreta, predvodio je Mitch Richmond s 26 poena, Juwan Howard je dodao 14 i 10 skokova.
Još jedan u seriji dvoboja Knicksa i Heata nije bio isti bez Patricka Ewinga i Alonza Mourninga, no "zvijezde večeri" bili su Brian Grant i Anthony Mason, koji su New York odveli do tijesne pobjede 84:81. U susretu koji su Njujorčani držali pod kontrolom veći dio njegova tijeka, Grant je ubacio 24 poena uz 9 skokova, dok se Mason zaustavio na učinku od 19 poena i čak 18 skokova. Tri minute i 42 sekunde prije kraja upravo je dodavanje Masona za Granta donijelo tri poena za Miami, prekid njujorške serije od 10:0 i vodstvo gostiju 77:72. Dva slobodna bacanja Anthonyja Masona 15 sekundi prije kraja dovela su Knickse na zaostatak od šest poena (84:78). Chris Childs uzvratio je tricom za 84:81. Odmah je, međutim, napravljena osobna pogreška na Grantu, koji je do tada bio nepogrešiv s crte za slobodna bacanja, a baš tada, devet sekundi i šest desetinki prije kraja, promašio je dva slobodna bacanja i propustio osigurati mirnu završnicu. I Chris Childs uzvratio je istom mjerom, dvije sekunde prije posljednjeg zvuka sirene bio "kratak" u pokušaju za tricu, pa je slavlje društva s Floride moglo je početi. Put do pobjede momčadi iz "Sunčane države" uz Granta i Masona "prokrčili" su i Tim Hardaway sa 16, te Eddie Jones s 15 ubačenih poena. Jedina domaća svijetla točka bio je Latrell Sprewell, koji je od ukupno 22 poena u posljednjoj četvrtini ubacio njih 12. Allan Houston pridodao je 15, a Glen Rice 12.
Miami je slavljem u Madison Square Gardenu prekinuo niz od četiri uzastopna poraza, ostvarivši tek šestu pobjedu u petnaest ovosezonskih utakmica. Nakon trijumfa olakšanja "puknuo" je i Pat Riley, okrenuvši se prema navijačima uz povik kako je "najgori mjesec iza njega".
Karl Malone ubacio je 27 poena i ostvario 11 skokova u večeri u kojoj su Jazzeri zabilježili petu uzastopnu pobjedu svladavši Orlando 88:86. Utah je susret dobila "na iskustvo", i sam Malone je nakon susreta izjavio kako "nisu momčad koja će oglasiti 'izvanredno stanje' i pozvati na uzbunu ako protivnik privremeno pobjegne", jer "ionako se momci više ne uzbuđuju oko 'malog milijuna' stvari". Istina, trener Jazzera Jerry Sloane pribojavao se kako će na "vremešnu" momčad djelovati visoki natjecateljski ritam, hoće li se organizam igrača dovoljno obnoviti nakon pobjede Utaha protiv New Jerseya večer prije. Prvi put ove sezone Utah je igrao dvije večeri zaredom, no na kraju je sve ispalo "sasvim pristojno".
John Amaechi 32 i pol sekunde prije kraja pogodio je dva slobodna bacanja za smanjenje gostujućeg vodstva na 88:86. Odgovor Utaha preko Bryona Russella bio je jalov, Orlando je dohvatio loptu i dobio priliku čak i za pobjedu, no Tracy McGrady je pri pokušaju upućivanja šuta grubo spriječen. Trener Magica Doc Rivers sjurio se na parket prema sucima, ali sirena je označila kraj i poraz Orlanda. Pomalo mučna završnica, u kojoj je Rivers svu trojicu sudaca "počastio" svim i svačim, bacila je sjenu na solidan učinak McGradyja, koji se vratio na parket nakon dva susreta izbivanja zbog infekcije ruke. Početkom treće četvrtine ubacio je osam uzastopnih poena, kada je Orlando otišao na +10, pružio veliku nadu u pobjedu Magica. S uočljivim zavojem na lijevoj ruci zaustavio se na 28 poena, 7 skokova, 4 asistencije i osam ukradenih lopti. Kod domaćih Amaechi je postigao 17, a Darrell Armstrong 11 poena. U momčadi Jazzera rezervirani Danny Manning ubacio je 11 poena, a Russell i Olden Polynice svaki po 10 poena.
Orlando je vodio cijelo drugo poluvrijeme, tijekom posljednje četvrtine imao i devet poena prednosti, dok Malone nakon slobodnog bacanja nije izjednačio na 84:84, a nakon odbijene lopte minutu i 12 sekundi prije kraja poentirao za dva koša prednosti Utaha. Sve je bilo gotovo četrdeset sekundi prije kraja kada je Manning nakon dva slobodna bacanja prednost gostiju povećao na četiri koša. . .
Rezultati:
Philadelphia - Washington 93:87 Charlotte - Toronto 103:97 Detroit - New Jersey 97:76 Orlando - Utah 86:88 Minnesota - Denver 100:107 New York - Miami 81:84 La Clippers - Golden State 106:83 Vancouver - Phoenix 109:106
NBA zanimljivosti:
arti-200011274129006
