Do tih je napada došlo nekoliko sati nakon što su Izraelci objavili završetak napada na Ramallah i Gazu. Prema navodima svjedoka helikopteri su za cilj odabrali sjedište palestinske policije u Nablusu, u blizini Josipova groba, poprišta krvavih sukoba od početka palestinske pobune. Za sada nema podataka o eventualnim žrtvama tih napada.
Izraelska je vojska objavila da su napadi na Arafatova sjedišta u Ramali i Gazi odgovor na ubojstvo izraelskih vojnika ranije tijekom dana. - Napadi helikoptera znak su palestinskom vodstvu da izraelska vojska neće mirno sjediti i promatrati nasilje. - priopćila je izraelska vojska. Arafat u tim napadima nije ozlijeđen. - Arafat je dobro i jači nego ikada. - rekao je vođa palestinskog osiguranja Mohamed Dahlan.
Na Ramalu je bačeno najmanje devet projektila. Četiri projektila pogodila su glavni palestinski sigurnosni stožer za Zapadnu obalu, a pogođen je i radio odašiljač u blizini Arafatova ureda, izjavili su očevici.
- Svjedoci smo otvorenog rata protiv palestinskog naroda. - rekao je palestinski pregovarač Saeb Erekat za CNN. - Pozivamo međunarodnu zajednicu da hitno intervenira. - dodao je. Palestinske vlasti pozvale su i na hitno sazivanje sjednice Vijeća sigurnosti UN-a zbog tih napada, izjavio je palestinski ministar za međunarodnu suradnju Nabil Šat.
Ako sastanak Vijeća bude blokiran, Palestinci će tražiti nastavak izvanredne posebne sjednice Opće skupštine. Palestinski čelnici tvrde da su linčovani vojnici bili članovi "jedinice tajnog pokreta...koja je provodila pogubljenja palestinskih civila po kratkom postupku" i vojne akcije. Izrael tvrdi da su navedena dva vojnika bili rezervisti koji su se izgubili i pogreškom ušli u Ramallah gdje ih je ubila svjetina.
Izraelska vlada započela je u četvrtak poslijepodne u Jeruzalemu hitni sastanak, izjavio je jedan izraelski glasnogovornik. Islamski pokret otpora Hamas zaprijetio je Izraelu tvrdeći da će "skupo platiti" te napade.
Ruski ministar vanjskih poslova Igor Ivanov održava krizni sastanak s najvišim dužnosnicima ruske diplomacije povodom nove eskalacije nasilja na Bliskom istoku, izvijestila je agencija Interfax.
Agencija navodi da je Ivanov sazvao sastanak odmah po povratku iz posjeta Grčkoj, kao posljednjem odredištu svoje turneje koja je ranije obuhvatila Siriju, Libanon i Izrael. Ivanov po svom dolasku u moskovsku zračnu luku nije želio komentirati poslijepodnevne izraelske napade ne Ramallah i Gazu. Očekuje se da će na večerašnjem sastanku biti razrađena strategije Moskve prema najnovijoj eskalaciji nasilja. Rusija je, zajedno s SAD, supokrovitelj mirovnog procesa na Bliskom istoku, a arapski čelnici su je pozvali da se aktivnije uključi u mirovne napore.
Palestinske vlasti oslobodile su u četvrtak većinu zatvorenika Hamasa, izjavio je jedan dužnosnik te organizacije u Gazi koja se oštro protivi mirovnom procesu.
- Sva naša braća puštena su, osim nekoliko imena koja još nismo potvrdili - rekao je Ismael Hanijeh. Gotovo 120 pripadnika Hamasa nalazilo se u zatvorima u Gazi i na Zapadnoj obali.
Američka državna tajnica Madeleine Albright pozvala je u četvrtak Izraelce i Palestince da "odmah prekinu borbe" i nastave pregovore. Glavni tajnik UN-a Kofi Annan zbog posljednje eskalacije sukoba skratio je svoj posjet Libanonu i vratio se u Izrael kako bi pokušao smiriti situaciju. Izraelce i Palestince pozvao je na "suzdržanost" i "prekid nasilja. Jordanski kralj Abdulah II. i egipatski predsjednik Hosni Mubarak također su pozvali Izrael da prekine nasilje, javlja jordanska agencija Petra.
Izrael je u četvrtak informirao snage UN-a u Libanonu (UNFIL) da su izraelski vojnici dobili naređenje da pucaju na sve demonstrante iz Libanona koji će ih uznemiravati na granici, doznaje se iz izvora UNFIL-a.
- Informirani smo da će izraelska vojska pucati na svakog demonstranta na libanonsko-izraelskoj granici koji će na njih bacati kamenje ili eksplozivne naprave - naveo je jedan anonimni član UNFIL-a. - Prema naređenju koje su dobili, izraelski vojnici moraju preko zvučnika upozoriti demonstrante da će otvoriti vatru. Ako demonstranti ne posustaju, vojnici imaju naređenje da prvo pucaju u noge - precizira isti izvor.
Izraelski premijer Ehud Barak izjavio je kako se nada da će ubrzo oformiti "vladu nacionalnog spasa" u kojoj će sudjelovati i Ariel Sharon, vodeći oponent mirovnih sporazuma s Palestincima.
- Ono što treba napraviti je vlada nacionalnog spasa, čak ako će za njenu uspostavu biti potrebna tri ili četiri dana. - rekao je Barak nakon što je palestinska svjetina ubila dva izraelska vojnika, a Izrael izvršio napade u znak odmazde.
- Ariel Sharon je zaslužan, ozbiljan čovjek i vrlo važan partner za vladu nacionalnog spasa i očito je da bi u takvoj vladi mogao biti utjecajan. On nije čovjek čija se nazočnost može ignorirati u vladama u kojima je djelovao. - rekao je Barak na konferenciji za novinare.
Sharon, čelnik Likuda, još mora sam reći da će se pridružiti koaliciji koju predvodi Barak. Njegovo će sudjelovanje u vladi vjerojatno pooštriti izraelska stajališta u bilo kakvom daljnjem mirovnom procesu s Palestincima, a osim toga će jako razljutiti Arape.
