Milijuni slušaju glazbu s Fenningove kreacije, web stranice Napster, na koju je navalila i horda opasnih odvjetnika odlučnih da stanu na kraj ovoj napsteromaniji.
Ideja, koja je kao i većina velikih vrlo jednostavna, zasniva se na razmjeni fileova. Korisnici kompjutera skupe svoju glazbenu kolekciju, a kada se linkaju na Napster, on djeluje kao centralna stanica koja sve skupi na jedan kup, omogućujući ljudima razmjenu glazbe bez plaćanja i jednog jedinog dolara.
Kako je sve počelo? Zbog ljubavi prema glazbi?
Fenning: Volim glazbu. Međutim, znate, prije svega me privukla tehnologija, njene mogućnosti i njena snaga. Stvoriti nešto... što će na koncu koristiti mnoštvu ljudi, mislim, da... to je ono što me posebno oduševljavalo.
To je tvoja prva Windows aplikacija?
Fenning: Da, a i općenito prva aplikacija za razmjenu, nitko prije nije napravio ništa slično. Neki je nazivaju "killer aplikacija". (smijeh)
Tvoji roditelji su razvedeni, a u jednom trenutku si se nalazio u domu za nezbrinutu djecu?
Fenning: Moja majka je njegovateljica, a otac dostavljač i imam četvero mlađe braće i sestara. Da, u jednom momentu smo bili razdvojeni, nekih šest mjeseci. Srećom moja majka i očuh su se pomirili pa smo se vratili kući.
Bio si odličan sportaš, no sve se promijenilo kad ti je ujak poklonio kompjuter?
Fenning: Sve sam tad zapustio, prilijepio sam se za kompjuter, zaboravio na sport, svu energiju sam usmjerio na proizvodnju svoga prvog softvera.
Počeo si ići na bostonsko sveučilište, što se tad zbilo?
Fenning: Moj cimer se žalio kako je teško nabaviti besplatnu glazbu i to me je zaintrigiralo. Počeo sam raditi na softveru, napustio sam školu, tamo sam ostavio sve svoje stvari, jednostavno sam nestao bez pozdrava. Moji prijatelji su sigurno bili šokirani.
Zašto im se nisi javio i objasnio što radiš, barem u pismu?
Fenning: Znam da bi me ubjeđivali da odustanem, propitivali bi moju odluku, a to nisam htio. Radio sam 2-3 dana bez prestanka, po cijele tjedne sam pisao kodove, nalazio sam se u stanju nekakve izmaglice.
Zašto si ga nazvao Napster?
Fenning: Igrao sam košarku s prijateljem, bio sam ljut i kosa mi je bila razbarušena (nap) i tako sam je imenovao.
Zar nisi u jednom trenutku rekao sam sebi: Čovječe, ovo raste, glazbenici i ljudi iz diskografskih kuća će se zbilja naljutiti na mene.
Fenning: Baš i ne, zakon kaže da individualni potrošači imaju pravo razmjenjivati proizvode koje su kupili. (smijeh)
Kompanija ipak nije u rukama Fenninga, većinski vlasnici su veliki investitori koje je privukla najbrže rastuća stranica na internetu. Napster je postao fenomen koji upošljava pedeset ljudi, većina je tek izašla iz tinejdžerske dobi, a koliko ih brinu podignute tužbe najbolje ilustrira odjeća u kojoj se Fenning pojavio na pozornici MTV Music Award. Nosio je majicu s natpisom Mettalica, benda koji ih je tužio zbog povrede autorskih prava.
Intervju vodio Charlie Rose za CBS
