Odrediti točno vrijeme kada se dogodila smrt patolozima ne predstavlja neki problem, no samo u slučaju kada je leš svjež. Već nekoliko dana nakon smrti na tijelu umrlog nestaju sve klasične indicije smrti ? mačje oči, mrtvačke pjege i ukočenost. A jedini način da se odredi vrijeme smrti jest proučavanje ostalih sekundarnih pokazatelja ? primjerice, razvojnog stupnja insekata koji su se naselili na tijelu.
Da bi se patolozima ubuduće olakšao posao, znanstvenici sa Sveučilišta u Tennesseeju rade na projektu elektronskog nosa. Za sada je projekt još u fazi razvoja. Znanstvenica Jennifer Love sakuplja mirise leševa, uzima probna tkiva, bilježi temperaturu i stupanj vlažnosti tijela, podatke o mirisnim molekulama koje tijelo otpušta u procesu truljenja i njihove promjene.
Podaci će naknadno biti uneseni u elektronski nos, koji će biti opremljen s 32 senzora, i koji će na osnovu metode komparacije vrlo precizno izbacivati podatke o točnom vremenu smrti.
