NEW YORK - Stotine tisuća ljudi ispunilo je Broadway i Sedmu aveniju u New Yorku, gdje je uz spuštanje kristalne kugle niz jarbol na Times Sqareu, bučno dočekalo Novu godinu 2011.

Gradske vlasti smatraju da je oko milijun ljudi sudjelovalo na dočeku, koji je u TV prijenosu pratilo oko milijardu ljudi diljem svijeta, od čega 100 milijuna u SAD-u.

Kugla načinjena od 2,668 Waterford kristala s 32,000 LED žarulja, promjera 365 cm i težine šest tona, u posljednjoj minuti stare godine spustila se 23 metra duž jarbola postavljenog na Times Squareu br. 1.

Znak za spuštanje kugle dali su gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg i dobitnik Medalje časti za junaštvo u Afganistanu narednik Salvatore Giunta.

Stara godina ispraćena je uz skladbu "Imagine", Johna Lennona, a 2011. je dočekana s "New York, New York" Franka Sinatre. Times Sqareom je na Silvestrovo dominirala modra boja, zahvaljujući tisućama reklamnih šešira i balona sa logom Nivea kreme.

Doček su pratile iznimno jake mjere sigurnosti s obzirom na to da je 1. svibnja ove godina na Times Sqareu spriječen napad automobilom-bombom koji je pokušao izvesti Faisal Shahzad, Amerikanac pakistanskog podrijetla. Policijska uprava New Yorka razmjestila je tisuće policajaca u odorama i u civilu na Times Squareu, uz kontrolne punktove s detektorima metala, te detektore radijacije na vozilima, promatračke tornjeve i helikoptere, rekao je načelnik policije Ray Kelly.

Policajci su razmješteni i na drugim prigodnim događanjima u New Yorku, uključujući koncert u katadrali svetog Ivana i vatromete u Brooklynu i kod Kipa slobode.

Ruksaci, veće torbe i alkoholna pića bili su zabranjeni na Times Squareu, a ostale stvari su pregledavane na točkama ulaska u ograđeni prostor trga i okolnih ulica.

U glazbenom dijelu programa, nastupili su Rick Springfield, Elvis Crespo, Backstreet Boys, Taio Cruz, Grayson Chance, Ke$ha, Lil Wayne i drugi.

Amerikanci su Novu godinu dočekali na otvorenom i u drugim velikim gradovima, uključujući Chicago, Boston, Philadelphiju, Los Angeles, San Francisco i druge.