Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa prima lijekove protiv COVID-a nakon što je prije nekoliko dana otkriveno da je zaražen koronavirusom. Riječ je omikronu, predsjednik je u izolaciji i simptomi su mu blagi. Ipak, zdravstvene vlasti strogo nadziru sve njegove kontakte.
Zašto toliki oprez s varijantom koronavirusa koja je vrlo izvjesno bitno manje smrtonosna od delte?
Kako je moguće da čak i međunarodno priznati stručnjaci poput Andreja Trampuža, šefa laboratorija za istraživanje zaraznih bolesti najveće Njemačke klinike Charite, s jedne strane navodi da je lako moguće da je omikron manje smrtonosan od delte, a s druge strane svejedno upozorava na opasnost od petog vala pandemije, ovaj put omikronovog?
Je li, dakle, omikron opasan virus, kako kaže, kao što je delta ili nije?
Posljednjih dana nekoliko je vodećih južnoafričkih znanstvenika za zapadne medije objasnilo u čemu je stvar. Jučer je Bloomberg prenio objašnjenje toga što se događa Richarda Lessellsa, specijalista za zarazne bolesti instituta KRISP u Durbanu.
"Još je uvijek u zraku hoće li omikron potisnuti deltu u baš svim dijelovima svijeta ili će delta nastaviti širiti se na neki način pa ćemo imati cirkulacije dva virusa", kazao je Lessells.
Upravo na njegovom institutu 25. studenog je direktor Tulio de Oliveira objavio postojanje omikrona. Na tom institutu omikron do sada najduže istražuju, tu su prvi shvatili da se ova varijanta koronavirusa nije razvila iz neke od postojećih mutacija, nego puno ranije, još prije više od jedne godine.
Lessells je objasnio i odakle zabrinutost da bi virus manje smrtnosti mogao predstavljati istu, možda i goru opasnost. Riječ je o tome, navodi, da je u Južnoafričkoj Republici, zemlji od više od 60 milijuna stanovnika, u posljednjih godinu i pol COVID-u bilo izloženo 70 posto stanovništva, možda čak još i više od toga.
Stoga, premda je cijepljenih samo 26 posto, što je posljedica katastrofalnog stanja s "lažnim vijestima" sa zapada u toj zemlji, skoro tri četvrtine stanovnika bili su ili izloženi virusu ili su cijepljeni. Usto, riječ je o zemlji u kojoj je stanovništvo prosječno izrazito mlado. U takvoj zemlji omikron se pokazao kao virus blažih simptoma.
No, druge zemlje imaju sasvim drugačije stanovništvo, u Europi puno starije.
"Ovaj virus samo želi preživjeti, ništa drugo… On se stoga nastavlja razvijati u kontekstu stanovništva s visokom razinom imuniteta. Ovo je evolucija virusa na djelu", kazao je.
Shabir Madhi, profesor sa Sveučilišta Witwaterstand u Johannesburgu, direktnim javljanjem u program CNN-a objasnio je točno u čemu je stvar. Rekao je da je na 20.000 zaraženih čak i tako mlada Južnoafrička Republika s delta varijantom imala između 250 i 300 umrlih. Sad je s omikronom riječ o 25 umrlih na takvom uzorku zaraženih.
Međutim:
"Razlog za to čak ne mora biti to da je virus manje virulentan, on se zapravo lakše prenosi, još niti ne znamo je li manje virulentan (sposoban izazvati bolest nakon što prodre u organizam). Ono što znamo jest da je omikron mutirao do te razine da je u velikoj mjeri u stanju zaobići imunitet u društvu. A taj imunitet je vjerojatno ono što utječe na klinički tok bolesti i zato ne vidimo da zaraze dovode do toliko velikog broja hospitalizacija i smrti."
Dr. Madhi je potom kratko objasnio voditelju da ne govori o imunitetu krda, da imunitet krda znači takav kolektivni imunitet da se virus više ne može prenositi. Ovdje se, pak, virus još uvijek prenosi, i to jako.
"Imunitet T stanica je drugačiji obrambeni sustav organizma, onaj koji na neki način ubija zaražene stanice i tako sprečava virus da se razmnožava. Antitijela su važna pri sprečavanju virusa da prodre u stanicu, ali jednom kad se probije u stanicu, imunitet T stanica igra puno veću ulogu", kazao je i poentirao načinima na koji se stiče imunitet T stanica:
"Bilo cijepljenjem bilo ranijim preboljenjem. Tu vam leži odgovor zašto se ljudi sada lakše zaraze ali teže završavaju s teškim oblikom bolesti i smrti."
To je stanje s Južnoafričkom Republikom. A što je sa stanjem u Europi, u kojoj bi 70 posto stanovništva zaraženog deltom dovelo do višestruko groznije brojke od ionako ogromnih oko 1,17 milijuna mrtvih? Tu se vraćamo u Berlin kod Trampuža.
On je za Novi list upozorio da "omikron znači korak natrag u pandemiji", da se boji posebno da bi mogao udariti na djecu u Europi:
"Vrlo je važno cijepiti djecu, jer omikron kod djece izaziva teži oblik od delta varijante. Vidjeli smo to u Danskoj i Velikoj Britaniji, gdje su zabilježene upale pluća u djece. Omikron se puno više replicira u ždrijelu, a onda se spušta u pluća, gdje osobito u djece s astmom ili drugom kroničnom bolešću može uzrokovati teške slučajeve. Imat ćemo sigurno, nažalost, i teške slučajeve i smrtne slučajeve u djece, i zato nam je sada najvažniji zadatak – cijepiti."
"Omikron se širi tri do pet puta brže od delte, a iako ima malo blaži oblik kod odraslih, kad to zbrojimo, na kraju ćemo imati više smrtnih slučajeva s omikronom nego od delta varijante. Moramo zaustaviti širenje, jer ga ne možemo spriječiti, nego samo usporiti", kazao je i na kraju dao prognozu za Hrvatsku:
"U Njemačkoj danas svaki dan umre 400 ljudi zbog korone, što je previše, a omikron je korak unazad. Moramo se pripremiti, jer svi očekuju da će omikron bit dominantan u siječnju. Sad on zauzima 30 posto svih novih infekcija u Njemačkoj, a u Hrvatskoj će vjerojatno uskoro, jer Hrvatska zaostaje samo tjedan za Njemačkom."
