Teški slučajevi Covida-19 mogli bi utjecati na kvalitetu sperme muškaraca, a time i na njihovu plodnost, pokazalo je novo istraživanje objavljeno u četvrtak u časopisu Reproduction.

Virusna bolest, koja je poharala svijet i odnijela 2,2 milijuna života, može izazvati i smrt stanica u spermijima, upalu i tzv. oksidativni stres. 

"Ovo izvješće pruža prvi izravni dokaz do danas da infekcija COVID-19 narušava kvalitetu sjemena i reproduktivni potencijal muškaraca ", navodi se u studiji. Međutim, stručnjaci koji nisu bili uključeni u studiju bili su odmah skeptični prema tom  zaključku i pozvali su na oprez u pretjeranom generaliziranju nalaza istraživanja, piše CNN .

"Moramo biti oprezni u interpretaciji ovih podataka. Primjerice, autori navode da njihovi podaci pokazuju 'da infekcija covidom-19 uzrokuje značajna oštećenja reproduktivne funkcije muškarca', ali zapravo pokazuje samo povezanost", ocijenio je Allan Pacey, specijalist za muški fertilitet sa Sveučilišta Sheffield u Južnom Yorkshiru u Velikoj Britaniji. "Bolest od bilo kojeg virusa kao što je gripa može privremeno smanjiti broj sperme (ponekad na nulu) na nekoliko tjedana ili mjeseci. To otežava utvrđivanje kolika su smanjenja uočena u ovoj studiji specifična za COVID-19, a kolika zbog drugih bolesti ", rekla je dr. Channa Jayasena, savjetnica za reproduktivnu endokrinologiju i andrologiju na Imperial College London. 

Ranija istraživanja pokazala su da covid-19 može zaraziti i muški reproduktivni sustav, oštetiti stanični razvoj u spermijima i ometati reproduktivne hormone. Isti receptori koje virus koristi za pristup plućnom tkivu nalaze se i u testisima.

No, učinci virusa na reproduktivnu sposobnost muškaraca ostaju nejasni.

Behzad Hajizadeh Maleki i Bakhtyar Tartibian s njemačkog sveučilišta Justus-Liebig istraživali su biološke markere koji bi mogli pokazati negativni utjecaj na fertilitet.

Analiza koju su proveli u desetodnevnim intervalima tijekom 60 dana kod 84 muškarca oboljelih od covida-19 uspoređena je s podacima 105 zdravih muškaraca.

Kod oboljelih od covida-19 stanice spermija pokazivale su značajno povećanje upalnih markera i oksidativnog stresa, kemijsku neravnotežu koja može oštetiti DNK i proteine u tijelu.

"Ti učinci na stanice spermija povezani su s nižom kvalitetom spermija i smanjenim fertilitetnim potencijalom. Iako se to s vremenom popravilo ostalo je u značajnoj mjeri i abnormalno više kod oboljelih od covida-19," kaže Maleki.

Što je teža bila slika bolesti, to su promjene bile veće, dodao je.

"Svjetska zdravstvena organizacija trebala bi smatrati muški reproduktivni sustav ranjivim zarazom od covida-19 i proglasiti organ visokorizičnim", kaže Maleki.

Stručnjaci nepovezani s istraživanjem pozdravili su istraživanje, no upozorili su da je potrebno učiniti više analiza prije izvođenja čvrstih zaključaka.

"Muškarce ne bi trebalo bez potrebe uznemiravati", kaže Alison Campbell, direktorica embriologije u britanskoj organizaciji za fertilitet CARE.

"U ovom trenutku nema konačnih dokaza o dugotrajnim oštećenjima izazvanim covidom-19 na spermijima ili na muškom reproduktivnom potencijalu", kazala je za londonski Science Media Centre.

Na rezultate je možda utjecalo što su muškarci koji su se oporavljali od covida-19 liječili kortikosteroidima i antivirusnim lijekovima, a kontrolna skupina nije primala tu terapiju.