Sljedeće godine Kina namjerava u svemir lansirati svog prvog astronauta-taikonauta, izvještava Ministarstvo obrane SAD. Tim će se činom Kina, tek kao treća nacija u svijetu, pridružiti Ťsvemirskimť zemljama SAD i Rusiji koje su u svojim plovilima izbacile ljudsko biće u orbitu.

Svoj je prvi satelit Kina lansirala u svemir 1970., a pet godina kasnije je načinila trajniji satelit koji se može iskoristiti više od jednog puta, što je bio prvi korak prema čovjeku u svemiru. Međutim, tek je prošlog studenog uspjela u lansiranju Shenzhou-1, bespilotne verzije svemirske letjelice koja će u svemir nositi taikonaute.

Letjelica s pilotima Shenzhou-2 će biti spremna za polijetanje na ljeto. Stručnjaci tvrde da je puno tehnološki naprednija od svoga prethodnika. Shenzhou-1 je nakon lansiranja iznenadio svjetske stručnjake svojim zapreminom. Iako očito utemeljena na tehnologiji ruskog Soyuza, bila je dovoljno velika za prijevoz tri člana posade.

U izvještaju Pentagona se navodi da je najsnažniji motiv Kine borba za politički prestiž, ali ne treba zanemariti ni kineski svemirskim program 2010-2020 kojim se želi razviti, uz svemirsku vojnu spremnost, i zemaljska. Izvještaj dodaje da bi Kina uskoro mogla razviti i visokoenergetsko lasersko oružje kojim bi konkurirala u Ratu zvijezda. Lasersko bi se oružje koristilo za uništenje neprijateljskih satelita i letjelica.

Kina ima razvijene kooperacijske svemirske programe s mnogim zemljama. Iako se ti projekti karakteriziraju civilnim svrhama, mnogi se mogu posredno iskoristiti u vojne. Baš nedavno je završen dvodnevni bilateralni sastanak Rusije i Kine o svemirskoj i avijacijskoj suradnji.

Inače, Kina je testirala i svoje novo pogonsko raketno gorivo sačinjeno od kisika i kerozina. Gorivo predstavlja i daje Kini značajnu tehničku prednost u programu razvoja raketnog goriva, i dodatno otvara mogućnost projektiranja moćnijih raketa.