Izraelski je napad odgovor na bombaški napad na školski autobus židovskih naseljenika u južnom dijelu pojasa Gaze, u kojem su u ponedjeljak ujutro poginula dva Izraelca, a koji Izraelci pripisuju Arafatovoj stranci Fatah.
Izrael je upozorio Palestince na neizostavnost uzvratnog napada, doznaje se iz suglasnih službenih izvora. Atentat u ponedjeljak u pojasu Gaze izveli su "ljudi Fataha i Tanzia", pod izravnom odgovornošću palestinske uprave Jasera Arafata, optužio je pak izraelski premijer Ehud Barak. "To je težak atentat, barbarski i zločinački čin", izjavio je on na tiskovnoj konferenciji u bolnici u Ber Ševi koju je izravno prenosila izraelska televizija.
Izraelski su helikopteri ispalili najmanje 11 raketa na području koje se nalazi blizu Arafatova sjedišta i ureda njegove stranke Fatah. Za sada nema podataka o žrtvama ili počinjenoj šteti, ali je prekinut dovod električne energije u Gazi, koja ima 350.000 stanovnika.
Istodobno je visoki izraelski dužnosnik Ichak Herzog izjavio kako je napad na palestinske ciljeve u Gazi "jasna poruka" Arafatu. "Te operacije predstavljaju jasnu poruku upućenu Arafatu i palestinskim vlastima nakon teškog atentata strateškog značaja na autobus koji je prevozio židovsku djecu", rekao je tajnik izraelske vlade Ichak Herzog. "Izrael ne može ne reagirati agresivno i to smo i učinili", dodao je ovaj bliski suradnik izraelskog premijera Ehuda Baraka.
Palestinci su odmah reagirali, ocjenjujući izraelski napad "teškom eskalacijom" koja bi mogla dovesti do "nekontrolirane situacije", izjavio je Arafatov politički savjetnik Nabil Abu Rudeina.
Zbog pogoršanja situacije u Izraelu jordanski ministar vanjskih poslova Abdel Ilah Hatib je u ponedjeljak razgovarao s palestinskim ministrom informiranja Jaserom Abedom Rabom. Nakon sastanka Abed Rabo je izjavio kako je s Hatibom istaknuo "potrebu nastavljanja zajedničke arapske akcije kojoj je svrha pružati potporu palestinskom narodu". Palestinski je ministar također izrazio "Arafatovu zahvalnost na potpori koju Jordan pruža Palestincima suočenima s izraelskom agresijom".
Izraelski zračni napadi na palestinske ciljeve u pojasu Gaze su završeni, objavila je u ponedjeljak navečer izraelska vojska, oko dva sata nakon početka napada. Najmanje 80 Palestinaca je zatražilo pomoć uglavnom zbog lakših ozljeda nakon izraelskih napada u ponedjeljak navečer na grad Gazu.
