Proteklih 19 dana bili su izuzetni. Dok je naša nacija gledala, svi smo svakodnevno podsjećani na važnost svakog pojedinog glasa. Bili smo podsjećani na snagu naše demokracije, da je naš sustav, premda ne uvijek savršen, u temeljima snažan i daleko bolji od bilo kakve alternative.
Izborni rezultat bio je tijesan, ali večeras, nakon prebrojavanja, ponovnog prebrojavanja i još jednog ručnog prebrojavanja, tajnik Cheney i ja smo počašćeni i ponizni što smo pobijedili u državi Floridi, što nam daje potrebne elektorske glasove da dobijemo izbore. Stoga ćemo poduzeti odgovornost za pripreme da služimo kao sljedeći predsjednik i potpredsjednik Amerike.
Tijekom proteklih godinu i pol predsjedničke kampanje, imao sam privilegiju da proputujem Ameriku i susretnem mnoge svoje sunarodnjake Amerikance: učitelje koji oblikuju našu budućnost, volontere koji odvajaju vrijeme da pomognu svojim susjedima u nevolji, policajce i vatrogasce koji riskiraju svoje živote da bi štitili naše, radnike koji održavaju naše gospodarstvo jakim i naprednim.
Ta iskustva su mi potvrdila da smo mi snažan i živ narod, prepun ljudi čija srca su veća čak i od naše najplodnije žetve.
Dok naša zemlja okončava vikend Dana zahvalnosti, imamo mnogo što na čemu možemo biti zahvalni, počevši od osnovnih sloboda koje su pravo po rođenju svakog Amerikanca: život, sloboda i potraga za srećom. A s našom slobodom dolazi i odgovornost, za sve nas.
Kad su izbori iza nas, kad izrazimo svoje nesuglasice, imamo odgovornost da poštujemo naš Ustav i zakone, i okupimo se da obavljamo narodne poslove.
Prije dvije stotine godina, nakon teških izbora, predsjednik Thomas Jefferson podsjetio je svoje sunarodnjake da svaka razlika u mišljenjima nije i razlika u načelima.
Potpredsjednik Gore i ja smo imali svojih razlika u mišljenjima na ovim izborima, kao i mnogi kandidati koji su se natjecali za Kongres SAD-a. Ali postoji šira suglasnost o nekim bitnim načelima.
Republikanci i demokrati slažu se da trebamo osigurati izvrsno obrazovanje svakom djetetu u svakoj javnoj školi. Demokrati i republikanci slažu se da naši stariji zaslužuju sigurno umirovljenje i plaćanje kroz sustav zdravstvenog osiguranja lijekova izdanih na recept.
Već postoje neka temeljna nastojanja, u kojima zajednički učestvuju obje strane, da se reformiraju socijalno osiguranje i zdravstveno osiguranje. Naša je dužnost da pronađemo zajednička stanovištva da bismo te vitalno važne programe reformirali za najveću generaciju i za buduće generacije.
Republikanci i demokrati žele jaku vojsku da održava mir i vanjsku politiku, koja smiruje naše prijatelje i obuzdava naše neprijatelje.
Postoji rastuće suglasje u Kongresu i širom Amerike o potrebi da se smanje porezi smanjenjem bračne kazne i ukidanjem poreza na naslijeđe. I ja ću raditi sa članovima Kongresa iz obje stranke da smanjim porezne stope za sve koji plaćaju porez na prihod u Americi.
Napredak po tim pitanjima zahtjevat će nov pristup u Washingtonu. Put do napretka je obzirnost i pošteno postupanje. Radio sam s demokratima i republikancima u Teksasu, i radit ću tako i u Washingtonu. Slušat ću i poštivati različita gledišta i, najviše od svega, radit ću da ujedinim našu veliku zemlju.
Ovo su bili vrlo borbeni izbori, zdravo nadmetanje za američku demokraciju. Ali sad kad su glasovi prebrojani, vrijeme je da budu bitni.
Potpredsjednikovi odvjetnici nagovijestili su da će on osporiti potvrđene rezultate izbora. S punim poštivanjem tražim od njega da ponovo promisli o tom potezu. Dok glasovi s Floride nisu bili potvrđeni, potpredsjednik je nastojao zastupati interese onih koji su ga podržali. Ja se nisam slagao s njegovim zahtjevom za dodatnim prebrojavanjem, ali sam poštivao njegovu odluku da se bori dok glasovi ne budu konačno potvrđeni. Sad kad su potvrđeni, ulazimo u drugačiju fazu. Ukoliko potpredsjednik odluči krenuti s tim, on osporava ishod izbora, a to nije najbolji put za Ameriku.
Svi smo se mi na ovim izborima borili za svoja gledišta. Sad moramo postupati u skladu s našim načelima. Moramo pokazati svoju posvećenost zajedničkom dobru, koje je veće od bilo koje pojedine osobe ili stranke. Ne možemo promijeniti jučer, ali dijelimo odgovornost za sutra. Vrijeme ističe, a imamo mnogo posla za obaviti.
Stoga večeras imenujem tajnika Dicka Cheneyja nadležnim za naš tranzicijski posao, a tajnika Andyja Carda mojim šefom kabineta. Zatražio sam od tajnika Cheneyja da radi s administracijom predsjednika Clintona na otvaranju tranzicijskog ureda u Washingtonu. I nadamo se konstruktivnim radnim odnosima tijekom prijenosa vlasti.
Kraj izbora je početak novog dana. Zajedno možemo ovaj dan učiniti pozitivnim danom nade i mogućnosti za sve nas koji smo blagoslovljeni da budemo Amerikanci.
Hvala vam jako puno, i Bog blagoslovio Ameriku.
