WASHINGTON - Američki satelit MAVEN ušao je u ponedjeljak u ranim jutarnjim satima u orbitu oko Marsa i sljedećih godinu dana prikupljat će podatke koji bi trebali pokazati sastav atmosfere toga planeta u prošlosti i eventualne tragove vode, objavila je američka svemirska agencija.
MAVEN je stigao nakon deset mjeseci dugog putovanja u kojem je prevalio 711 milijuna kilometara, objavila je NASA.
Radio signale kojima je u 4,25 sati po srednjoeuropskom vremenu u ponedjeljak potvrđeno da je letjelica u orbiti oko Marsa znanstvenici u NASA-inu centru u Greenbeltu u Marylandu dočekali su aplauzom i oduševljenjem.
Oni će sljedećih šest tjedana testirati instrumente na 11-metarskoj letjelici i dovesti je u konačnu poziciju u orbiti prije početka jednogodišnje misije.
Znanstvenici vjeruju da je Mars nekad imao gušću atmosferu i vodu na površini i nadaju se da će MAVEN baciti svjetlo na razloge zbog kojih se klima na planetu promijenila u manje gostoljubivu prema životu.
MAVEN će kružiti oko Marsa eliptičnom orbitom tako da će se njegova udaljenost od Marsa kretati od 150 kilometara do šest tisuća kilometara i pet puta će se dodatno spustiti prema površini planeta.
Maven je četvrti satelit u orbiti oko Marsa zajedno s druge dvije misije NASA-e i misijom Europske svemirske agencije.
Roveri Opportunity i Curiosity su na Marsu gdje i dalje istražuju njegovu površinu.
