Prvi put kad se NASA susrela s ovim neobičnim
fenomenom bilo je 2005. godine
nakon što se astronautu Johnu Phillipsu značajno
pogoršao vid nakon šest mjeseci u svemiru. Detaljni pregledi
pokazali su kako su mu se očne jabučice na neki način ulegle što
je uzrokovalo upalu očnog živca.
To je samo jedan od zdravstvenih problema s kojima se astronauti
susreću, a za
kojeg znanstvenici vjeruju kako su napokon pronašli uzrok
problema.
Koncentracija tekućine oko mozga u bestežinskom stanju pritišće,
između ostalog,
i očne jabučice. Pritom se deformiraju što može dovesti do
krajnjeg slabljenja vida. Taj, nekada zvan, "fenomen" pogađa čak
dvije trećine astronauta koji su boravili u svemiru na
duljim misijama.
NASA-ini stručnjaci odmah su utvrdili kako nešto povećava pritisak na očne jabučice iako nisu odmah znali točan uzrok. Otkrili su da je to povezano s raspodjelom vaskularne tekućine u mikrogravitaciji.
No, znanstvenik Noam Alperin smatra kako vaskularna tekućina nakupljena oko mozga zapravo nije problem, već cerebrospinalna tekućina koja mozgu pomaže ublažiti promjene pritiska kad tijelo mijenja položaj. Astronautima se ta funkcija organizma poremeti u mikrogravitaciji te to dovodi do problema.
Uz dobru vijest što se napokon zna što uzrokuje kronična oštećenja vida, loša vijest je što još uvijek ne postoje nikakve protumjere.
