VANCOUVER - XXI. Zimske olimpijske igre otvorene su u petak u kanadskom Vancouveru, spektakularnom svečanošću na pokrivenom stadionu BC Place pred više od 55.000 gledatelja, kojom je Kanada svijetu predstavila svoje kulturno i etničko bogatstvo i raznolikost.
Zimske olimpijske igre proglasila je otvorenim generalna guvernerka Kanade Michaelle Jean, a olimpijski plamen upalila su četiri kanadska sportaša, paraolimpijac Rich Hansen, brza klizačica Catriona LeMay Doan, kanadska košarkaška zvijezda NBA-a Steve Nash i najslavniji kanadski sportaš - hokejaš Wayne Gretzky, koji je i danas rekorder po broju golova i asistencija u NHL-u.
Paljenje plamena obilježio je i jedini tehnički kvar na otvaranju, kada se jedna od četiri baklje na stadionu nije podigla iz ležišta.
Wayne Gretzky poslije je zapalio olimpijski plamen na gradskom trgu u Vancuouveru, jednak onome koji je podignut na stadionu BC Place.
U prigodnom programu, arena stadiona korištena je kao projekcijsko platno, a uz kombinacije sa scenskim rekvizitima koji su se dizali iz ravnine arene ili spuštali sa stropa. Uz publiku koja je usklađeno sudjelovala u predstavi s obojenim panoima za zastave zemalja sudionica, baterijskim lampama i elektronskim svijećama, te s nastupima kanadskih glazbenih zvijezda, Vancouver je za otvaranja Olimpijade priredio bajkovitu i dojmljivu priču o Kanadi.
Središnju ulogu u prvom dijelu otvaranja, kada su stadionom prolazili predstavnici 82 zemlje sudionice s oko 2.500 sportaša, odigrali su predstavnici osam kanadskih domorodačkih, indijanskih plemena, koji su u tradicionalnim nošnjama u areni izvodili svoje plesove, pod četiri stilizirana indijanska totema.
Boje Hrvatske, na šestim ZOI od samostalnosti, brani 19 sportaša u četiri sporta: alpskom skijanju, skijaškom trčanju, biatlonu i bobu četverosjedu.
Hrvatsku zastavu na svečanom otvaranju XXI. ZOI na stadionu BD Place u Vancouveru nosio je naš najbolji biatlonac Jakov Fak.
