Nakon 28:28 u Skoplju, činilo se kako će HSV uspjeti na iskustvo i rutinu izboriti prolaz u četvrtfinale Lige prvaka na svom terenu. Međutim Vardar se postavio bez imalo respekta i odigrao je veliku utakmicu te priredio najveće iznenađenje osmine finala.
Serija Vardara 5:0 sredinom drugog dijela presudila je domaćinu, Makedonci su pobjegli na 26:21 i do kraja susreta HSV se nije uspio vratiti iz minusa. U 58. minuti Cleverly je obranjenim sedmercom Igoru Karačiću dao priliku HSV-u, odmah je i na drugoj strani dosuđen sedmerac, ali Joan Canellas nije uspio poravnati na 29:29, Angelov je obranio njegov udarac i Alex Dujšebaev je podignuo na 30;28 te završio priču.
Domagoj Duvnjak je sa sedam pogodaka predvodio HSV dok se Davor Dominiković i Blaženko Lacković nisu upisivali među strijelce. Na drugoj strani Igor Karačić postigao je sedam pogodaka, jednako kao i Dujšebaev.
Drugi njemački predstavnik nije dopustio iznenađenje. Kiel je još u Ukrajini stigao do prednosti protiv Motora s 31:28, a na svom parketu vrlo brzo je pokazao kako će naći mjesto u četvrtfinalu. Ukrajinci se nisu niti snašli, a već su zaostajali 12:4 i sve je bilo poznato. Filip Jicha bio je najefikasniji u pobjedničkom sastavu sa šest golova dok su po pet dodali Jallouz, Sigurdsson i Sprenger, a u gostujućem sastavu iskočio je tek Onufrijenko sa šest golova.
PSG je lomio otpor Gorenja sve do sredine drugog poluvremena kada je napokon mogao odahnuti. Iako je u osminu finala ušao kao veliki favorit, nije briljirao i dosta se namučio za prolaz. Još na poluvremenu sve je dobro izgledalo za Slovence koji su imali neriješenih 17:17 i kombinirano s pobjedom u prvom susretu 30-28, držali su prolaz u rukama.
Ipak, u posljednjih 30 minuta ovog dvoboja do izražaja je došla kvaliteta Parižana kao i duža klupa te je domaćin na kraju uvjerljivo slavio. Gunnarsson i Hansen su ga predvodili su po sedam golova, a od Hrvata se među strijelce upisao samo Marko Kopljar s dva gola. Kod gostiju po pet golova postigli su Burić, Medved i Skube.
Kolding nije imao nikakve šanse protiv raspoloženog Metalurga, prvenstveno protiv Renata Vugrinca i Darka Stanića. Vugrinec je u uzvratu deset puta pogodio mrežu domaćina, a Stanić je serijom velikih obrana zadržavao prednost na strani Metalurga koji je i u Danskoj bio bolji nakon što je u Skoplju slavio 23:17. Njima se pridružio i Atman s devet golova i Kolding nije imao nikakvo rješenje za ovaj trio.
U momčadi Line Červara još jednu dobru utakmicu odradio je i Luka Cindrić koji je postigao tri pogotka i dobro organizirao gostujuće napade.
HSV Hamburg - Vardar Skoplje 29-30 (28-28 prva utakmica)
THW Kiel - Motor Zaporožje 40-28 (31-28 prva utakmica)
PSG Handball - Gorenje Velenje 34-25 (28-30 prva utakmica)
Kolding - Metalurg Skoplje 26-30 (17-23 prva utakmica)
"Znali smo da nas očekuju teški dvoboji, ali nakon 28-28 u prvom susretu, vjerovali smo da smo stvorili dobru bazu za prolazak u četvrtfinale. Na žalost, nismo uspjeli i sve čestitke Vardaru koji je zaslužio prolaz", rekao je Duvnjak u intervjuu za službenu stranicu rukometne Lige prvaka.
HSV je tako postao i prvi branitelj naslova koji se nije uspio plasirati u četvrtfinale.
"Nije važno jesmo li branitelji naslova, razočaran sam što nismo uspjeli proći dalje. Cilj nam je bio doći u Köln i pokušati osvojiti trofej, međutim nismo ga ostvarili. Žao mi je naših navijača koji su nam pružali veliku podršku. Bili smo favoriti u osmini finala, ali favoriti ne prolaze baš uvijek. Kada smo došli od 26-21 do 29-28, još uvijek smo se nadali da možemo do preokreta, ali u završnici nismo dovršili povratak."
Kao glavnog favorita za osvajanje naslova, Duvnjak sada vidi Barcelonu.
"Toliko je jakih momčadi ostalo u natjecanju, ali vjerujem da Barcelona ima najveće šanse za trofej. Imaju sjajnu momčad u koju su se savršeno uklopili Nikola Karabatić i Kiril Lazarov, ali svi smo vidjeli prošle godine da se u Kölnu u tih 24 sata može baš svašta dogoditi."
Za kraj Duvnjak se još jednom zahvalio hrvatskoj reprezentaciji i HSV-u zbog kojih je i stigao do titule najboljeg igrača svijeta.
"U mom životu nije se ništa promijenilo, i dalje igram rukomet i želim napredovati iz susreta u susret i iz treninga u trening. Jedino što se promijenilo je to da imam jedan trofej više u dnevnoj sobi. Bila je to velika čast za mene, ali to je bila nagrada za 2013. godinu, u 2014. godini neke stvari izgledaju potpuno drugačije. Moram se zahvaliti HSV-u i hrvatskoj reprezentaciji, a posebno treneru iz Hamburga Martinu Schwalbu koji mi je ogromna podrška."
