Naime, na posljednjem se treningu kojeg su Bilićevi izabranici odradili u Čatežu prije odlaska u Tursku, ozlijedio se Vedran Ćorluka koji se tako pridružio koloniji na koju Bilić ne može računati - Kranjčar, Petrić, Strinić, Lovren i Vrsaljko.
Slavenu su na raspolaganju ostale udarne snage, Srna, Modrić, Rakitić, Eduardo..., no obrana, koja bi mogla biti ključ prve kvalifikacijske utakmice, bit će doista šarena.
Vatreni su otputovali u Istanbul odakle se javio Stjepan Tomas, bivši hrvatski reprezentativac koji već nekoliko dana boravi u Turskoj gdje je godinama igrao (Fenerbahče, Galatasaray, Gaziantepspor, Bucaspor).
"Turci nisu htjeli Hrvatsku za suparnika. Moramo težiti tome da zabijemo gol u prvoj utakmici. Turci će sigurno biti opasni prvih 15-ak minuta kada i navijači od njih budu očekivali da jurnu. Pogodak u ranom dijelu utakmice sigurno bi ih ohladio", ističe Tomas i dodaje:
"Bio sam i u taboru turske reprezentacije. I oni su nabrušeni i jedva čekaju utakmicu. Raspitivali su se za situaciju kod nas, rekao sam im da se paze jer je Hrvatska uvijek najjača kada je to najpotrebnije."
Tomas je otkrio kako ga je kontaktirao glavni tajnik HNS-a Zorislav Srebrić.
"Proteklih sam dana bio na vezi s tajnikom HNS-a Zorislavom Srebrićem. On me pitao za ozračje i napise u turskim novinama."
Svi pričaju kako je to utakmica koja bi mogla obilježiti jednu generaciju.
"Ne odemo li na EURO, bit će to smrt za hrvatski nogomet!", kaže Tomas koji je dugo godina bio stup obrane Vatrenih, a baš je to dio momčadi s kojom bi Bilić mogao imati najviše problema.
Donosimo nekoliko mogućih sastava s kojima bi hrvatski izbornik mogao započeti susret u Istanbulu.
Prva varijanta: Pletikosa - Srna, Vida, Šimunić, Pamić - Rakitić, Vukojević(Dujmović), Modrić, Pranjić - Eduardo, Jelavić (Olić).
Druga varijanta: Pletikosa - Vida, Schildenfeld, Šimunić, Pranjić(Pamić), Srna, Vukojević(Dujmović), Modrić, Perišić - Jelavić(Olić), Eduardo.
Treća varijanta: Pletikosa - Srna, Vida, Šimunić, Pamić - Vukojević(Dujmović), Modrić - Rakitić, Eduardo, Pranjić - Jelavić(Olić).
Četvrta varijanta: Pletikosa - Vida, Schildenfeld, Šimunić, Pranjić (Pamić) - Vukojević(Dujmović), Modrić - Srna, Rakitić, Eduardo - Jelavić(Olić)
Peta varijanta: Pletikosa - Srna, Vida, Šimunić, Pranjić(Pamić) - Leko, Vukojević(Dujmović), Modrić, Rakitić - Olić, Mandžukić
